Era el minuto 94 del partido de la segunda ronda de los Playoffs entre el Galaxy y los Red Bulls de Nueva York cuando el árbitro central Alex Prus dio por terminado el partido de ida en el Red Bull Arena.
El defensa mexicano Rafael Márquez, fustrado por la derrota de su equipo por la mínima diferencia y por una pobre actuación de su conjunto, lanzó el balón con fuerza hacia las piernas de Landon Donovan, capitán del Galaxy.
Al ver eso, el delantero galáctico Adam Cristman fue a enfrentar al mexicano, quien trató de lanzar un cabezazo y lanzó un puñetazo sin tener éxito en ambos. Luego llegó Juninho, mediocampista del Galaxy, para reclamarle al mexicano, así como otros jugadores del equipo angelino.
Fue así que durante los empujones, Márquez fingió ser golpeado en la cara, algo que nunca sucedió pues las cámaras de televisión mostraron claramente que nunca hubo una agresión al defensa mexicano.
Al final de todos los empujones y cuando el partido ya había terminado, el réferi mostró tarjetas rojas tanto a Juninho como a Márquez, por lo que ambos jugadores fueron suspendidos para el partido de vuelta.
Donovan, con cabeza fría y evitando la confrontación directa con Márquez, dijo:
“Adam salió a defender a su compañero, Márquez luego lo trató de cabecear, luego me dijeron que Juninho trató de ir tras de él y los agarraron a los dos. El que reacciona siempre se mete en problemas, pero estoy agradecido que mis compañeros dieron la cara por mí”, dijo un irritado Donovan, tratando de controlar sus palabras, aunque después catalogó a Nueva York como un equipo “sucio”, citando el incidente de Márquez y también una patada por detrás de Thierry Henry.
“A Landon le gusta decir lo que piensa, pero yo siempre apoyaré a mi capitán”, expresó Todd Dunivant, uno de los jugadores más experimentados del Galaxy.
Los integrandes del conjunto angelino saben que este año tiene que ser el del título y Donovan, así como el director técnico Bruce Arena, reconocen que deben de mantener la calma en este tiempo crucial de Playoffs.
“Creo que nuestros jugadores pudieron haber lideado mejor con la situación, creo que los oficiales debieron haber hecho lo mismo”, dijo Arena.
‘Somos un gran equipo’
Para el defensa central del Galaxy, el mexico-americano Omar González el secreto de que el Galaxy sólo haya pérdido cinco partidos de los 34 disputados durante la compaña regular y mantenerse invicto en El Home Depot Center, se debe al talento en el equipo, así como el compañerismo.
“Creo que tenemos poder en nuestras estrellas y además también nos llevamos bien el uno al otro. Creo que Bruce hace un buen trabajo al mezclar a estos jugadores. Creo que somos un gran equipo, que peleamos el uno por el otro”, dijo Gónzalez, de 23 años y miembro de la defensa menos goleada.
Gónzalez nació en Dallas pero es hijo de padres mexicanos, de Monterrey. De acuerdo al jugador galáctico, aprendió a jugar de su tío Lalo Rodríguez Plata, jugador del Monterrey en Primera Divisón de México.
“Siempre traté de agarrar consejos de mi tío que jugaba en Monterrey. Me iba a México a entrenar con él un poco y trataba de aprender lo máximo de él”, dijo el jugador.
González forma la línea defensiva menos goleada en la liga, con 28 tantos en contra. Para González, le ha ayudado mucho el jugar a un lado del veterano defensa Gregg Berhalter, quien precisamente se retirará este año del futbol profesional.
“Ha jugado en mi misma posición en diferentes ligas. Así que cuando estoy jugando a un lado de él, trato de aprender lo más puedo”, dijo el Novato del Año en 2009 y que mide seis pies, cinco pulgadas de estatura.
“Este año para mí ha sido muy bueno”, dijo González. “Esto no está terminado, vamos luchar hasta el final”, agregó.
