Por Peter Apps
LONDRES (Reuters) – Aunque muchos aspectos sobre el aparente envenenamiento con gas contra civiles sirios en las afueras de Damasco siguen siendo desconocidos, expertos creen que se utilizaron misiles o cohetes para dispersar un agente nervioso, en el que ser -a el peor ataque con armas qu -micas ocurrido en un cuarto de siglo.
Los expertos sospechan que un agente de fosfato org ¡nico, posiblemente gas sar -n, estuvo involucrado en el ataque del mi (c)rcoles. Sin embargo, el qu -mico b ¡sico podr -a haber sido mezclado con otras sustancias que actuaron como conservantes o quiz ¡s alternadas para intensificar los efectos del gas.
“Puesto que no son agentes persistentes, (c)stos se disipan muy r ¡pidamente”, dijo Hamish de Bretton-Gordon, un ex jefe de la fuerza contra ataques nucleares, biol ‘gicos y qu -micos de Gran Breta +/-a que ahora trabaja como contratista privado.
“En t (c)rminos puramente militares, la idea es dejar caer estas cosas sobre la poblaci ‘n, matar a muchas personas r ¡pidamente y luego que tus propias fuerzas puedan entrar sin sufrir consecuencias”, declar ‘.
El viernes, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pidi ‘ que los inspectores de Naciones Unidas ya presentes en Siria realizaran una exhaustiva investigaci ‘n.
Entre los gobiernos occidentales, sin embargo, funcionarios dicen que existen pocas o ninguna duda de que las fuerzas leales al presidente Bashar al-Assad lanzaron el ataque contra zonas bajo control de los rebeldes.
El Gobierno sirio rechaza estas acusaciones, al tiempo que medios rusos y sirios han dicho que los rebeldes son los responsables del incidente.
Mientras decenas de videos filmados con c ¡maras de tel (c)fonos m ‘viles se diseminaban por internet horas despu (c)s del ataque, la escala claramente super ‘ cualquier envenenamiento desde que Saddam Hussein lanz ‘ un asalto con qu -micos en la localidad kurda de Halabja en 1988 y caus ‘ la muerte de 3.000 personas.
Rebeldes dicen que entre 500 y 1.000 personas perdieron la vida en el ataque ocurrido antes de amanecer.
Sin embargo, expertos sostienen que el n ?mero relativamente alto de sobrevivientes sugiere que el arma qu -mica m ¡s poderosa de Siria, el gas VX, no fue utilizada. Una gota del t ‘xico VX puede matar y convertir a una zona en potencialmente letal por un periodo largo de tiempo.
La regi ‘n atacada -zonas urbanas de construcci ‘n baja en el ¡rea de Ghouta que se encuentra al este de Damasco- ha sido un centro de resistencia a las fuerzas de Assad.
“Esta ha sido una zona donde ha habido un punto muerto militar, y en ese sentido, podr -a tener l ‘gica para Assad usar armas qu -micas como parte de una ofensiva m ¡s amplia”, dijo Firas Abi Ali, analista de Oriente Medio en IHS Country Risk.
No todos los misiles lanzados el mi (c)rcoles parec -an llevar armas qu -micas, de acuerdo a un portavoz del rebelde Ej (c)rcito de Siria Libre, pero los que lo hicieron supuestamente conten -an gas sar -n, un agente nervioso creado en Rusia llamado CS3 y un amon -aco l -quido suministrado por Ir ¡n.
Algunos analistas y funcionarios de Occidente dicen que los propios rebeldes capturaron algunos equipos armament -sticos qu -micos b ¡sicos, pero dudan de que puedan tener la capacidad de lanzar un ataque de la magnitud del que tuvo lugar el mi (c)rcoles en Siria.
(Reporte adicional de Kate Kelland y John Irish en Par -s. Editado en espa +/-ol por Marion Giraldo)
