Por Alexandra Valencia
QUITO (Reuters) – Estados Unidos cancel ‘ programas de ayuda a Ecuador que ascender -an a 32 millones de d ‘lares en los pr ‘ximos a +/-os, despu (c)s de largas disputas con el Gobierno socialista de Rafael Correa, dijeron funcionarios del pa -s norteamericano.
El presidente Correa, un economista educado en Estados Unidos, ha tenido numerosos roces verbales con Washington desde que lleg ‘ al poder en el 2007.
El mandatario acusa al Gobierno estadounidense de intentar de sabotear su administraci ‘n y este a +/-o Ecuador renunci ‘ a beneficios comerciales con Estados Unidos que se remontaban a inicios de la d (c)cada de 1990.
De acuerdo a un portavoz del Departamento de Estado, Ecuador recientemente inform ‘ a la Agencia Internacional de Desarrollo de Estados Unidos (USAID, por sus siglas en ingl (c)s) que no aceptar -a nuevas actividades ni extender -a aquellas en curso sin un acuerdo bilateral sobre la asistencia bilateral.
La demanda llev ‘ a Estados Unidos a tomar la decisi ‘n de cancelar la ayuda.
“Nuestros programas planeados de asistencia por 32 millones de d ‘lares para los pr ‘ximos a +/-os nos hubieran permitido asociarnos con los ecuatorianos para cumplir sus propias metas de desarrollo en ¡reas cr -ticas”, dijo una carta de USAID con fecha del 12 de diciembre enviada a Ecuador y a la que Reuters tuvo acceso.
Funcionarios del Gobierno en Quito no estuvieron disponibles para emitir comentarios de inmediato.
La carta de USAID indic ‘ que tras 60 a +/-os de cooperaci ‘n, cientos de miles de ecuatorianos se han beneficiado con m ¡s de 800 millones de d ‘lares en asistencia para el desarrollo.
Un portavoz de la embajada estadounidense en Quito dijo que luego de dos a +/-os de negociaciones las partes no lograron un nuevo acuerdo bilateral.
“USAID hab -a empezado a incurrir en costos significativos para cuatro proyectos recientemente lanzados (enfocados en protecci ‘n medioambiental y fortalecimiento de la sociedad civil) que ahora no podr ¡n proceder”, indic ‘ el portavoz.
“Esta cancelaci ‘n era la ?nica opci ‘n prudente a nivel fiscal”, asever ‘.
RELACIONES DETERIORADAS
Correa, parte de un bloque de l -deres de izquierda de Latinoam (c)rica, gan ‘ la reelecci ‘n con una victoria arrolladora este a +/-o con una campa +/-a basada en generosos gastos del Estado para proyectos de infraestructura y servicios de salud.
El presidente socialista irrit ‘ a los inversores con su ret ‘rica anti capitalista y este a +/-o aprob ‘ una pol (c)mica ley para crear una entidad reguladora de los medios que seg ?n sus cr -ticos es un rev (c)s para la libertad de expresi ‘n. Correa dice que consagra los principios del equilibrio.
En el 2011, Ecuador expuls ‘ al embajador estadounidense en Quito despu (c)s de que cables diplom ¡ticos norteamericanos publicados por WikiLeaks revelaron que el Gobierno de Quito ignor ‘ acusaciones de corrupci ‘n en las fuerzas policiales.
El a +/-o pasado, Correa amenaz ‘ con expulsar a USAID del pa -s, bajo el argumento de que financia a grupos locales con el objetivo de socavar a los gobiernos “progresistas” de la regi ‘n.
En mayo, el presidente boliviano, Evo Morales, expuls ‘ a los funcionarios de USAID en protesta porque el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, se refiri ‘ a Latinoam (c)rica como el “patio trasero” de Washington.
Las relaciones entre Washington y Quito se deterioraron m ¡s este a +/-o cuando Correa dijo que considerar -a ofrecer asilo pol -tico a Edward Snowden, un analista de inteligencia estadounidense que revel ‘ detalles sobre los programas de inteligencia norteamericanos.
El a +/-o pasado, Correa concedi ‘ asilo al fundador de WikiLeaks, Julian Assange, al decir que era una v -ctima de persecuci ‘n. Assange se encuentra refugiado en la embajada ecuatoriana en Londres.
(Reportes adicionales de Ezra Fieser en Santo Domingo y David Adams en Miami. Escrito por Daniel Wallis. Editado en espa +/-ol por Marion Giraldo)
