Associated Press
QUITO (AP) — Dos revueltas de prisioneros en una cárcel del sur de Ecuador el domingo dejaron 31 reclusos muertos y otras 34 personas heridas, informaron autoridades penitenciarias.
En un principio, el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y Adolescentes Infractores (SNAI) —el organismo que controla las cárceles del país andino— informó que en una primera revuelta cuatro reos habían muerto y más de tres decenas resultaron heridos en la prisión de Machala, 373 kilómetros (231 millas) al sur de Quito, en la provincia de El Oro.
Sin embargo, horas más tarde el SNAI señaló en un nuevo comunicado que, “en un suceso distinto”, 27 reos murieron por “asfixia” en la misma cárcel. “Las entidades competentes se encuentran trabajando en el esclarecimiento de los hechos”, agregó el reporte oficial, sin precisar más detalles.
El segundo hecho ocurrió pese a que, según el organismo penitenciario, la policía había retomado el control de la prisión tras los disturbios.
The Associated Press solicitó más información a la oficina de prensa del SNAI, pero no obtuvo respuesta.
En relación con el primer hecho reportado, el organismo aseguró que ocurrió mientras se reorganizaba a “los privados de libertad en la nueva cárcel de máxima seguridad”, próxima a inaugurarse en otra provincia costera.
Entre los heridos hay 33 reclusos y un policía, agregó el reporte oficial, sin proporcionar más detalles de lo ocurrido.
Estos no son los primeros episodios violentos en esa cárcel, donde a finales de septiembre 14 presos fallecieron y otros 14 resultaron heridos, en un hecho que las autoridades adjudicaron a una disputa entre bandas criminales.
Desde 2021 Ecuador afronta la peor ola de violencia en el país, propiciada por grupos delictivos locales aliados con cárteles transnacionales, según las autoridades. Desde entonces se han producido más de una docena de enfrentamientos en los centros penitenciarios, los cuales han dejado en conjunto más de 500 fallecidos.
Una de las peores matanzas ocurrió ese año en la peligrosa Penitenciaría del Litoral en Guayaquil, en la cual murieron 119 reclusos. En esa misma prisión fallecieron 17 presos en noviembre del año pasado.
Las autoridades atribuyen los motines y masacres en las cárceles a disputas entre bandas criminales por el control de esos lugares, y por el dominio de rutas de exportación de drogas y territorios para distribuir hacia el interior del país.
