LEUVEN, Bélgica (AP) — El campeón defensor Arsenal dio un gran paso hacia los cuartos de final de la Liga de Campeones femenina al golear el miércoles 4-0 al OH Leuven en el partido de ida de su eliminatoria de repechaje.
El Arsenal, que viene de ganar la edición inaugural Women’s Champions Cup el 1 de febrero, dominó desde el inicio en Bélgica para acercarse a un cruce de cuartos de final contra el Chelsea, su rival londinense.
Frida Maanum lideró a las visitantes con dos goles, y Olivia Smith demostró que valía la cifra récord que el Arsenal pagó al Liverpool por su traspaso en julio. Además, Kim Little ingresó como suplente para disputar su partido número 400 con el Arsenal.
Maanum marcó de cabeza el primero tras conectar un centro de Caitlin Foord desde la derecha a los 22 minutos.
Smith amplió la ventaja un cuarto de hora después con una definición certera, al encontrar la esquina más alejada de la red con un disparo rasante de primera intención. Maanum quedó sin marca en el área para anotar su segundo gol y Foord asistió de nuevo al inicio del segundo tiempo, antes de que la suplente Alessia Russo completara la goleada con su quinto tanto de la campaña.
El renovado formato de la Liga de Campeones femenina ha seguido al de la competición masculina, con una fase de liga inicial de seis jornadas en lugar de ocho.
Los cuatro primeros de la clasificación —Barcelona, Lyon, Chelsea y Bayern— avanzaron directamente a los cuartos de final. Los equipos ubicados del quinto al duodécimo pasaron a la ronda de repechaje.
El Arsenal terminó la fase de liga en el quinto puesto, mientras que el Leuven fue 12mo en su primera campaña dentro de la máxima competición europea.
Ambos se enfrentaron en la fase de liga de 18 equipos. El Arsenal venció al Leuven por 3-0 como visitante.
Remontada del Real Madrid
El Real Madrid sigue en camino de un choque de cuartos de final ante Bercelona, el tricampeón y su rival acérrimo en España, tras remontar un gol para imponerse 3-2 en el campo del Paris FC.
Tras irse abajo a los 10 minutos, el Madrid necesitó apenas seis para darle la vuelta al partido antes del descanso en la capital francesa.
Caroline Weir empató tras un rebote desde corta distancia a los 39 y el disparo raso de Athenea culminó un rápido contraataque en el último minuto de la primera parte para poner por delante a las visitantes.
La colombiana Linda Caicedo, delantera de 20 años, controló el pase largo de la portera Misa Rodríguez antes de marcar el 3-1 a los 83. Maeline Mendy recortó distancias a los 89.
El Paris se había adelantado por medio de Kaja Korošec, que en el segundo palo marcó de volea el primero tras un saque de esquina de Maelle Garbino.
Por venir
Los dos repechajes restantes, Wolfsburgo vs. Juventus y Atlético de Madrid vs. Manchester United, están programados para este jueves.
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