Por MUNIR AHMED
ISLAMABAD (AP) — Un atacante suicida respaldado por un grupo de hombres armados embistió con un vehículo cargado de explosivos contra el muro de un control de carretera después de que las tropas le indicaran que se detuviera, en un antiguo bastión de los talibanes paquistaníes en el noroeste de Pakistán. El ataque provocó el derrumbe de parte del complejo y mató a 11 soldados y una niña, informaron el ejército y la policía el martes.
En un comunicado, el ejército señaló que los agresores habían intentado irrumpir en el puesto de control durante la noche, pero el asalto fue frustrado por las fuerzas de seguridad. Agregó que las tropas posteriormente persiguieron y mataron a 12 “khwarij”, un término que las autoridades usan para referirse a los talibanes paquistaníes, o TTP.
El ataque, señaló el comunicado, ocurrió la noche del lunes en Bajaur, un distrito de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, a lo largo de la frontera con Afganistán. El ejército afirmó que viviendas civiles cercanas también resultaron gravemente dañadas por la explosión, que mató a una niña y dejó heridos a otros siete civiles, entre ellos mujeres y niños.
El funcionario de la policía local Zafar Khan dijo que poco después del ataque suicida, un grupo de milicianos intentó abrirse paso al puesto de control. Eso desencadenó un tiroteo que mató a 12 milicianos, afirmó. Había una operación de búsqueda en marcha en Bajaur, añadió.
La tensión ha persistido en Bajaur desde agosto de 2025, cuando las fuerzas de seguridad lanzaron una “operación selectiva” contra milicianos allí, desplazando a decenas de miles de residentes que luego regresaron a casa. Desde entonces las operaciones basadas en inteligencia han continuado.
Ningún grupo se atribuyó de inmediato la responsabilidad, pero es probable que las sospechas recaigan sobre los talibanes paquistaníes, que a menudo atacan a las fuerzas de seguridad y a civiles en todo el país.
El presidente de Pakistán, Asif Ali Zadari, y el primer ministro, Shehbaz Sharif, condenaron el ataque en declaraciones separadas. Expresaron pesar por el “martirio” del personal de seguridad y de un civil, y ofrecieron condolencias a sus familias. Sharif reafirmó la determinación del gobierno de eliminar el terrorismo y dijo que la nación está con sus fuerzas armadas en la lucha.
Pakistán ha registrado un repunte de la violencia en los últimos años, atribuida en su mayor parte al TTP. Se trata de un grupo independiente, pero estrechamente aliado con los talibanes de Afganistán, que regresaron al poder en 2021. El aumento de los ataques ha tensado las relaciones entre Islamabad y Kabul, ya que Pakistán acusa al TTP de operar libremente dentro de Afganistán, una acusación que tanto el TTP como Kabul niegan.
En diciembre de 2025, el jefe del ejército de Pakistán, Asim Munir, instó al gobierno talibán de Afganistán a elegir entre mantener lazos con Islamabad o apoyar a los talibanes paquistaníes, el grupo miliciano al que se culpa de un aumento de ataques mortales en los últimos años.
El general Asim Munir hizo sus declaraciones en su cuartel general en la ciudad guarnición de Rawalpindi, donde recibió una guardia de honor de las tres ramas de las fuerzas armadas, en la presentación del nuevo mando militar conjunto de Pakistán.
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Los periodistas de The Associated Press Anwarullah Khan en Khar, Pakistán, y Riaz Khan en Peshawar, Pakistán, contribuyeron a este despacho.
