Viniendo de atrás después de un horrible primer cuarto que los tuvo 13 puntos abajo, los Bulls sacaron toda su casta defensiva y artillería para remontar, llegar a ponerse 12 puntos arriba y terminar sacando una importantísima victoria por 88-84 ante Los Angeles Lakers en partido disputado este viernes en un lleno United Center de Chicago con 22,760 espectadores que gozaron de lo lindo.
El gran héroe de la noche y protagonista de la victoria de los Bulls fue su estrella Derrick Rose, quien le ganó el duelo a Kobe Bryant al terminar siendo el máximo anotador del partido con 29 puntos (12-25, incluyendo tres triples de cinco intentos) y nueve asistencias en 39:26 minutos. Siendo aclamado por los aficionados de Chicago en varias fases del partido al grito de ¡MVP, MVP!
“Sin la ayuda de mis compañeros hubiera sido imposible anotar esos puntos o hacer esas entradas a canasta”, dijo tras el partido Rose. “Nuestra confianza sigue mejorando. Esta victoria sobre los Lakers sabe muy bien porque nos demuestra que vamos en la buena dirección. Estamos jugando bien y nos defendimos bien al final”.
Sobre los gritos de ¡MVP! que la afición le dedicó, Rose afirmó que “me hacen sentir muy bien pero no dejo que me nuble la cabeza. Tenemos todavía muchos partidos por delante. Tenemos mañana (sábado) que jugar contra Minnesota”.
Por su parte Bryan estuvo muy intermitente y no tuvo una buena noche, aunque terminó siendo el máximo anotador de su equipo con 23 puntos (9-23 y un triple de cuatro intentos).
Los Bulls arrancaron el partido dormidos y durante todo el primer cuarto no encontraron su ritmo de juego, teniendo un porcentaje de tiro malísimo (25%) y perdiendo muchos balones. Algo que aprovecharon los Lakers para, guiados por un gran Pau Gasol que superó en todo a Joakim Noah, poner tierra de por medio con una ventaja de 13 puntos (22-9), ventaja que al final del primer cuarto se quedaría en 10 (22-12).
El pívot español, autor de 10 puntos y dos rebotes en el primer cuarto, terminó el partido con 21 puntos y ocho rebotes. Siendo uno de los grandes destacados de Los Lakers junto a Bryant y Lamar Odom (18 pts y 8 reb.)
Pero tras el primer cuarto, y cuando parecía que los Bulls no tenían nada que hacer ante la experiencia y potencial de los Lakers, apareció el mejor Rose para echarse el equipo al hombro y guiar una remontada espectacular que condujo a los Bulls a irse al descanso con cuatro puntos de ventaja tras pasar por encima del equipo angelino con un parcial de 24-10.
Además de Rose, Noah le metió mucha dosis de energía y garra al equipo para terminar anulando a Gasol y acabar el partido con 9 puntos y 9 rebotes. Carlos Boozer con 10 puntos y 11 rebotes en 34:52 minutos se encargó de dar tranquilidad en la pintura y Luol Deng de frenar a Bryant para terminar con 14 puntos. Mientras que Kyle Korver, autor de tres triples, terminó con 13 puntos, siendo el más destacado de los reservas de los Bulls.
El tercer cuarto fue muy parecido al segundo y los Bulls se volvieron a llevar por delante a los Lakers con un parcial de 30-26. Pero el punto cumbre llegó en el último periodo, cuando los Bulls lograron su máxima diferencia de 12 puntos (81-69) a falta de cuatro minutos y medio para terminar el partido.
El resultado parecía decidido, pero a partir de ahí los Bulls se pararon en su juego, le entraron los nervios o el miedo a ganar, el caso es que los Lakers empezaron a remontar, colocándose a tres puntos (83-80) a falta de 25 segundos, y aunque los angelinos lo intentaron y forzaron con repetidas faltas darle la vuelta al marcador, ya era demasiado tarde cayendo por el 88-84 final.
Con esta victoria los Bulls (13-8) consiguen su cuarta victoria consecutiva, se mantienen como líderes de la División Central de la Conferencia Este y ponen fina a una racha de siete derrotas consecutivas ante los Lakers.
“La energía que pusieron nuestros jugadores de banca y Carlos (Boozer), apoderándose de la pintura, fueron la clave para que tuvieramos un mejor equilibrio de nuestro juego. Nuestra defensa también mejoró mucho”, dijo el entrenador de los Bulls, Tom Thibodeau. “Rose estuvo muy bien tanto de defensa como en ataque, es un chico especial”.
Mientras que los campeones Lakers (16-7), que defraudaron notablemente, se mantienen como líderes de la División del Pacífico pero sigue alejándose de los primeros puestos de la Conferencia Oeste que tienen San Antonio y Dallas.
“Estas cosas pasan”, dijo el entrenador de los Lakes, Phil Jackson, tras el partido. “Lo que pasó es que los Bulls encontraron su ritmo y estuvieron muy acertados en ataque. Tuvimos muchas pérdidas de balón (19, por 20 de los Bulls) y no jugamos el partido que queríamos”.
