Por Richard Leong
NUEVA YORK, 6 abr (Reuters) – La agencia Egan-Jones Ratings
rebaj ‘ la calificaci ‘n crediticia de Estados Unidos, en momentos
en que Washington lucha por reducir una enorme carga de deuda
federal que se teme que supere el tama +/-o de la econom -a del
pa -s.
La firma calificadora independiente, que emiti ‘ la rebaja a
?ltima hora del jueves, dijo que su calificaci ‘n sobre la deuda
senior estadounidense es ahora “AA”, su tercera nota m ¡s alta,
tras bajarla en un escal ‘n desde “AA+”.
Tambi (c)n mantuvo su observaci ‘n negativa sobre la mayor
econom -a del mundo, ya que teme que la carga de deuda federal
pueda subir a 16,7 billones de d ‘lares a fines del 2012. El
Producto Interno Bruto de Estados Unidos, por el momento, podr -a
llegar a 15,7 billones de d ‘lares, asumiendo que crecer ¡ a un
ritmo del 2,5 por ciento, dijo la firma.
Egan-Jones rebaj ‘ a Estados Unidos por segunda vez en menos
de nueve meses “debido a la falta de un avance tangible en
resolver los problemas y la continua alza en la deuda respecto
al PIB”, dijo Sean Egan, cofundador de la firma, en una
declaraci ‘n enviada por correo electr ‘nico.
La rebaja de Egan-Jones no provoc ‘ grandes reacciones en el
mercado. Los precios de la deuda del Tesoro trepaban el viernes
tras la noticia de una creaci ‘n de empleo mucho menor a la
esperada en marzo, que reaviv ‘ las apuestas a que el banco
central estadounidense se embarcar ¡ en m ¡s compras de bonos para
impulsar el crecimiento econ ‘mico.
A mediados de julio, Egan-Jones le quit ‘ a Estados Unidos su
calificaci ‘n “AAA” en medio de la disputa pol -tica por el l -mite
de deuda de Washington, que aument ‘ los temores a una cesaci ‘n
de pagos a nivel federal.
Las tres mayores agencias calificadoras eval ?an actualmente
a Estados Unidos mucho mejor que Egan-Jones.
Moody’s Investors Service y Fitch Ratings siguen calificando
a Estados Unidos con su mayor nota “AAA”, pese a que Moody’s ha
dicho que podr -a rebajarla.
En agosto, Standard & Poor’s elimin ‘ la nota “AAA” de
Estados Unidos y dej ‘ al pa -s un escal ‘n m ¡s abajo en “AA+” y
advirti ‘ de un posible nuevo recorte.
A los esfuerzos por contener el gasto y el endeudamiento
federal no les ha ido bien. La “S ?per Comisi ‘n” del Congreso que
buscaba recortar el gasto en unos 1,5 billones de d ‘lares en 10
a +/-os, equivalentes a 150.000 millones de d ‘lares anuales, “fue
un fracaso”, dijo Egan-Jones en su reporte.
“Obviamente, el actual curso no est ¡ mejorando la calidad
del cr (c)dito. Sin cambios estructurales pronto, recuperar la
calidad crediticia se volver ¡ cada vez m ¡s dif -cil”, declar ‘.
Aunque el clima de tasas de inter (c)s en niveles
hist ‘ricamente bajos -resultado de las pol -ticas ultra
expansivas de la Reserva Federal- ha ayudado a Estados Unidos a
financiar su deuda, podr -a verse en problemas una vez que sus
costos de endeudamiento suban y el Gobierno no reduzca su carga
de deuda, dijo Egan.
La Fed se ha apegado a una pol -tica de tasas de inter (c)s
cercana a cero desde diciembre del 2008. Tambi (c)n ha comprado m ¡s
de 1 bill ‘n de d ‘lares en valores del Tesoro en los ?ltimos tres
a +/-os, como medidas de emergencia para bajar las tasas
hipotecarias y otros costos de endeudamiento de largo plazo, a
fin de estimular el endeudamiento y la inversi ‘n.
“Monetizar la deuda deprime las tasas de inter (c)s en el corto
plazo, pero no aborda la calidad crediticia estructural como la
que se manifiesta en el r ¡pido aumento de la deuda respecto al
PIB”, dijo Egan.
(Editado en espa +/-ol por Ignacio Badal)
