Por JOSÉ MANUEL VALLADARES
Con un tanto de Jimmy Martínez en el tiempo de descuento, Universidad Católica derrotó 2-1 el miércoles a Cruzeiro por la segunda fecha del Grupo D de la Copa Libertadores.
Martínez anotó de cabeza a los 94 minutos y le dio los tres puntos como visitante al equipo chileno, que estrenó su casillero en el torneo.
“Sabíamos que nos iba a quedar una y, por suerte, nos salió bien”, celebró el técnico de los Cruzados, Daniel Garnero.
Con su victoria, Universidad Católica igualó a Cruzeiro en el segundo puesto de la zona que lidera Boca Juniors con seis puntos.
En el estadio Mineirao de Belo Horizonte, Universidad Católica consiguió su tercer triunfo en Brasil en la historia de la competición con un buen desempeño defensivo y oportunismo en sus ataques.
El cuadro austral había vencido a domicilio a Gremio en 2011 y a Flamengo en 2022.
Cruzeiro, que contó con el aliento de cerca de 44.000 espectadores, fue local en un partido de Libertadores por primera vez en siete años. Su último compromiso en casa por el torneo fue en 2019 cuando cayó por penales ante River Plate en octavos de final.
Católica abrió el marcador a los 29 minutos con un cabezazo de Justo Giani tras un saque de esquina lanzado por Fernando Zuqui.
“Veníamos a una cancha difícil, ante un rival difícil, pero vamos creciendo, estamos más organizados y cuando atacamos tenemos mucha efectividad”, explicó Garnero.
Cruzeiro, campeón de la Libertadores en 1976 y 1997, igualó transitoriamente a los 60 con un penal de Matheus Pereira.
La pena máxima se señaló por un golpe de Clemente Montes en el rostro de Kaiki cuando el lateral intentaba controlar la pelota en el vértice del área.
El conjunto dirigido por Artur Jorge, que guio a Botafogo al título del certamen en 2024, amenazó a los 70 minutos con un tiro al poste por parte de Néyser Villarreal.
“Es un resultado ingrato”, se lamentó Artur Jorge. “Creamos ocasiones, dominamos el juego, los jugadores lo dieron todo, pero así es el fútbol”.
Universidad Católica resistió los ataques de los locales y golpeó en la prolongación nuevamente por la vía aérea cuando Martínez remató un centro preciso de Jhohan Valencia.
El debutante Independiente Rivadavia doblegó a otro campeón brasileño al ganar 2-1 a Fluminense.
En el estadio Maracaná, de Río de Janeiro, el cuadro mendocino firmó su primera celebración a domicilio con las anotaciones de Fabrizio Sartori a los 37 minutos y Alex Arce a los 51.
Fluminense, que ganó la Libertadores por primera vez en 2023, se había adelantado a los 10 por intermedio de Guilherme Arana.
El arquero Nicolás Bolcato, con ocho atajadas, fue clave en el triunfo de Independiente Rivadavia, que cumple su primera participación internacional tras ganar la Copa Argentina en 2025.
La Lepra mendocina, que venció a Bolívar en el debut, se afianzó en la cima del Grupo C con seis unidades.
Corinthians sacó la cara por el fútbol brasileño al vencer 2-0 a Independiente Santa Fe.
El elenco paulista se impuso con los gritos de Raniele a los 51 minutos y Gustavo Henrique a los 80.
Corinthians amplió su ventaja en el Grupo E, donde había derrotado a Platense en la fecha inicial.
En Asunción, Rosario Central consiguió su primer triunfo al vencer 1-0 a Libertad.
El equipo argentino dominó las acciones desde el comienzo y encontró premio a los 83 minutos con un tanto de Enzo Copetti.
El campeón del mundo Ángel Di María fue baja en los Canallas por una lesión muscular en el aductor derecho.
Rosario Central ascendió a la punta del Grupo H con cuatro puntos, mientras Libertad encajó su segunda derrota consecutiva.
En el otro encuentro de la zona, Independiente del Valle superó 3-1 a Universidad Central.
Un doblete de Carlos González y otro tanto de Jordy Alcívar guiaron la victoria del equipo ecuatoriano.
Jovanny Bolívar firmó la diana de los venezolanos.
El zaguero de IDV Juan Viacava fue expulsado a los 77 minutos por impedir una ocasión manifiesta de gol.
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