Por BRIAN MELLEY y EMMA BURROWS
LONDRES (AP) — Dos hombres fueron declarados culpables el lunes por participar en un plan urdido el año pasado por una misteriosa persona rusófona para incendiar propiedades vinculadas al primer ministro británico, Keir Starmer.
Los incendios de mayo de 2025 dañaron la vivienda de la que Starmer se mudó cuando se convirtió en primer ministro, así como un edificio de apartamentos del que en su día fue copropietario, y destruyeron su antigua camioneta Toyota. Nadie resultó herido en los incendios.
El ucraniano Roman Lavrynovych, de 22 años, y Stanislav Carpiuc, un ciudadano rumano de 27 años, fueron hallados culpables de conspiración para dañar propiedad mediante incendio. Petro Pochynok, de 35 años, fue absuelto del cargo.
Lavrynovych también fue declarado culpable de dos cargos incendio provocado con intención de poner en peligro la vida o de poner en peligro la vida de manera temeraria.
Una persona rusófona que usaba el apodo “El Money” urdió el plan y ofreció dinero a Lavrynovych a través de la aplicación de mensajería Telegram para incendiar las propiedades y obtener video de las pruebas que pudiera publicarse en internet para llamar la atención sobre el ataque.
La identidad de El Money nunca fue revelada y no fue acusado. El tribunal escuchó cómo le dio a Lavrynovych instrucciones detalladas sobre los objetivos, cómo mezclar sustancias inflamables y pasos para evitar ser atrapado.
No había pruebas que demostraran que un estado hostil orquestó los incendios porque la policía no descubrió las motivaciones ni las personas para las que trabajaba El Money, dijo la comandante Helen Flanagan, jefa del equipo antiterrorista de la Policía Metropolitana.
“Claramente la tarea era intimidar y crear miedo para el primer ministro y atacar al Reino Unido”, dijo Flanagan.
Lavrynovych dijo que necesitaba dinero y admitió que provocó los incendios, diciendo que quería la recompensa de 3.000 libras (4.000 dólares) en criptomoneda para pagar el tratamiento médico que su padre necesitaba.
Pero dijo que sólo lo llevó a cabo porque había sido amenazado por El Money. Dijo que no tenía idea de quién era el dueño de la propiedad hasta después de los incendios y dijo que no tenía intención de herir a nadie.
Al tribunal se le mostraron mensajes recuperados del celular de Lavrynovych en los que hablaba de provocar los incendios, así como de otros actos de vandalismo que realizó por dinero, como pintar de negro los parabrisas de los autos y colocar carteles antiislámicos en zonas musulmanas de Londres.
Después de los incendios, El Money prometió a Lavrynovych que le pagaría y le dijo al ucraniano que le enviara un mensaje secreto con la palabra clave “geranio” si era detenido por la policía. Poco después de que Lavrynovych recibiera ese mensaje fue detenido por la policía. Se dijo al tribunal que nunca recibió dinero alguno por provocar los tres incendios.
Carpiuc actuó como intermediario, y presuntamente Pochynok fue reclutado para grabar videos de los incendios para que Lavrynovych pudiera cobrar.
Los incendios fueron provocados en plena noche y los ocupantes que dormían en las viviendas se despertaron con humaredas en sus puertas principales.
La cuñada de Starmer, que vivía en su casa, escuchó un fuerte estruendo y dijo que le costaba respirar mientras el humo llenaba una escalera. Su hija de 9 años quedó aterrorizada.
Un ocupante del edificio de apartamentos huyó a la azotea después de descubrir pasillos llenos de humo.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
