Los Chicago Bears se enfrentan el próximo domingo (12 pm, Soldier Field) contra los New York Jets de Mark Sánchez, tras haber asegurado el pasado lunes el título de la división NFC Norte.
Jay Cutler ha liderado por primera vez en su carrera a su equipo hasta los playoffs. “Siempre es bueno terminar con éso”, decía el mariscal de los Bears el miércoles en Halas Hall.
“Llegan los playoffs y sabemos que estamos dentro y no tenemos que preocuparnos por ello. Así que ahora toca salir a jugar, y pasar un buen rato en estos dos últimos partidos”, añade.
Cutler ha mejorado protegiendo el ovoide durante la racha de unos Bears que han ganado seis de los útlimos siete partidos. Además, dió tres pases de touchdown en la victoria sobre los Vikings 40-14 el pasado lunes.
“Ahora es tiempo para experimentar con nuevas tácticas ofensivas. Tenemos que concentrarnos en lo que estamos haciendo y mejorar ofensivamente”, dijo Cutler.
Los New York Jets vendrán al Soldier Field el domingo buscando una plaza para los playoff en la AFC.
“Los Jets son un gran equipo”, comentaba el línea defensivo Tommie Harris. “Tienen a Mark Sánchez y una gran defensa”.
Los Bears (10-4) esperan retener su segundo puesto en la conferencia NFC que les aseguraría el pase directo a la segunda ronda de los playoff.
“Tenemos que de seguir mejorando”. dijo Harris. “Tenemos que seguir preparándonos para los Jets”.
Los Bears arrollaron a los Vikings en el TCF Bank Stadium el pasado lunes por la noche. El partido estuvo marcado por las extremas condiciones climáticas. “Si jugásemos ante equipos del sur o ante otros acostumbrados a jugar bajo techo, la experiencia del pasado lunes nos ayudaría. Pero hemos jugado ante los Patriots y ahora vienen partidos ante los Jets y los Packers”.
Los Bears llevaban cuatro años sin participar en playoff, cuando perdieron la Super Bowl ante los Colts.
“Hemos ganado esta carrera”, decía Harris. “Y es de lo que se trata, tenemos que centranos en seguir trabajando como un equipo y completar la tarea”.
Por su parte, Rex Ryan, entrenador de los Jets, aseguraba en rueda de prensa que no permitirán los retornos de Devin Hester. El regresador de patadas de los Bears no podrá añadir más yardas a las 64 que logró ante los Vikings.
“Es muy seguro decir que estamos pensando en no patear hacia él”, dijo Ryan el miércoles en una teleconferencia con los medios de comunicación de Chicago. “Podéis escribir que, como otros muchos, no quiero que él sea quien reciba”.
Sin embargo, con las condiciones meteorológicas que se esperan en Chicago este fin de semana, Hester puede tener sus opcions de retornar alguna patada.
Lovie Smith, entrenador de los Bears también opinaba al respecto de Hester. “Cuanto más relajado como retornador de patadas está Devin Hester, más seguro se siente como receptor”.
Sobre volver a Soldier Field Smith comentó: “No hemos jugado nuestro mejor juego en casa esta temporada, así que de nuevo necesitamos continuar haciendo nuestro buen fútbol como lo hemos hecho fuera”.
