(Actualiza con citas de secretaria de Trabajo EEUU)
CARTAGENA, Colombia, 15 abr (Reuters) – El Tratado de Libre
Comercio (TLC) entre Estados Unidos y Colombia entrar ¡ en
vigencia el pr ‘ximo mes y eliminar ¡ los aranceles a gran parte
de las exportaciones del pa -s norteamericano hacia la naci ‘n de
Sudam (c)rica, dijo el domingo el representante comercial
estadounidense Ron Kirk.
El anuncio se produjo durante la Cumbre de las Am (c)ricas que
se celebra en Colombia, donde el presidente Barack Obama se ha
reunido con l -deres pol -ticos y empresarios de la regi ‘n,
incluyendo el mandatario colombiano Juan Manuel Santos, en busca
de un mayor acceso a las exportaciones estadounidenses.
Kirk dijo a reporteros en Colombia que el acuerdo de libre
comercio que Obama suscribi ‘ en octubre ser -a implementado el 15
de mayo, bastante antes de lo que muchos esperaban.
“Creemos que este es un paso hist ‘rico”, dijo Kirk.
El d (c)bil r (c)cord de Colombia sobre protecci ‘n a
sindicalistas, que incluye asesinatos y ataques a l -deres de
trabajadores que no han sido investigados, mantuvo congelado el
tratado por a +/-os.
Algunos sindicatos estadounidenses se hab -an opuesto al
pacto -que fue negociado extensamente en el Gobierno del ex
presidente estadounidense George W. Bush- por el hecho de que
Colombia carec -a de la capacidad de asegurar la protecci ‘n de
sus trabajadores.
En un Plan de Acci ‘n Laboral firmado hace un a +/-o, como una
medida previa al acuerdo comercial, Colombia prometi ‘
salvaguardias que dirigentes sindicales hab -an exigido por a +/-os,
entre ellos polic -as a tiempo completo para investigar los
cr -menes de sindicalistas.
La decisi ‘n de implementar el pacto comercial en mayo
refleja una evaluaci ‘n de Estados Unidos de que la situaci ‘n
laboral en Colombia ha sido abordada de manera adecuada, adem ¡s
de un acuerdo entre Obama y Santos sobre otros pasos
preparatorios que han sido tomados tanto por Washington como por
Bogot ¡.
La secretaria de Trabajo estadounidense, Hilda Sol -s, dijo
que los funcionarios de su pa -s han estado trabajando de cerca
con Colombia sobre temas de derechos laborales en el ?ltimo a +/-o
y Estados Unidos cree que ha habido “avances significativos”.
“Sin embargo, nosotros sabemos que todav -a existen desaf -os,
como cualquier nuevo plan”, agreg ‘.
Gran parte de los productos colombianos que van a Estados
Unidos ya est ¡n libres de arancel gracias a un programa de
preferencias comerciales.
Cuando entre en vigencia el 15 de mayo, el TLC firmado por
Obama en octubre eliminar ¡ la mayor -a de los aranceles que ahora
impone Colombia a los bienes agr -colas y manufacturados
estadounidenses.
(Reporte de Laura MacInnis; Editado en espa +/-ol por Silene
Ram -rez e Ignacio Badal)
