(Actualiza con detalles, de operaciones, muertos y heridos;
cambia redacci ‘n)
Por Tiemoko Diallo y David Lewis
BAMAKO/GAO, Mali, 8 feb (Reuters) – Fuerzas francesas que
buscan rebeldes islamistas en el norte de Mali enviaron
paracaidistas y tomaron el control el viernes de una localidad
estrat (c)gica, pero un ataque suicida con bomba en el sur y la
matanza de dos civiles a manos de soldados en la capital Bamako
generaron nuevos temores sobre la seguridad.
En la persecuci ‘n de militantes ligados a Al Qaeda en la
remota zona del noreste de Mali, las fuerzas especiales de
Francia tomaron la localidad y el aeropuerto de Tessalit, a unos
50 kil ‘metros de la frontera con Argelia.
Se trata de la localidad m ¡s septentrional del pa -s
alcanzada hasta el momento por los militares franceses.
Tras expulsar a los islamistas hacia el nordeste monta +/-oso,
las tropas francesas se sumaron a soldados chadianos que hab -an
estado intentado sacar a los insurgentes de sus escondites en
partes remotas del Sahara, donde se cree que mantienen a rehenes
franceses.
En una intervenci ‘n militar lanzada el 11 de enero, unos
4.000 soldados franceses respaldados por aviones y helic ‘pteros
han expulsado a los rebeldes de los principales centros urbanos
del norte de Mali hacia las monta +/-as y el desierto.
Pero la velocidad de la ofensiva ha abierto una potencial
brecha de seguridad entre las tropas francesas que liberan zonas
y una fuerza africana que todav -a se est ¡ desplegando.
Pero en una se +/-al de que los rebeldes podr -an contraatacar
con t ¡cticas de guerrilla, un suicida con bomba en una
motocicleta atac ‘ un puesto de control al norte de Gao, de la
que recientemente se expuls ‘ a los islamistas. Un soldado
result ‘ herido.
Fue el primer ataque suicida con bomba reportado desde el
lanzamiento de la operaci ‘n militar liderada por Francia el 11
de enero, con la que se logr ‘ expulsar a los rebeldes islamistas
de Gao, Tombuct ? y Kidal.
CHOQUES EN LA CAPITAL
En Bamako, soldados del Gobierno de Mali se enfrentaron con
paracaidistas militares amotinados. Los residentes huyeron ante
los intensos tiroteos provenientes de la base de paracaidistas
de Djikoroni-Para, situada en la orilla del N -ger, y unidades
del Ej (c)rcito apoyadas por veh -culos blindados rodeaban el
complejo.
Al menos dos personas murieron y 13 resultaron heridas,
inform ‘ el Gobierno.
Una columna de humo denso ascend -a desde la base, donde
miembros amotinados de la unidad de paracaidistas leales al
depuesto presidente Amadou Toumani Toure, derrocado el a +/-o
pasado, comenzaron a disparar sus armas en protesta por los
intentos de reubicarlos. Luego de varias horas de
enfrentamiento, la calma retorn ‘ al complejo.
A los paracaidistas se les hab -a ordenado sumarse a otras
unidades en el frente de la campa +/-a liderada por Francia. Pero
insistieron en permanecer juntos como un regimiento y se
resistieron a la polic -a militar, dijeron autoridades.
El enfrentamiento entre unidades leales a los actuales
gobernantes de Mali y partidarios de Toure revel ‘ divisiones en
las fuerzas armadas, que todav -a persisten tras el golpe militar
de marzo que hundi ‘ en el caos al estado de Africa Occidental.
El golpe del a +/-o pasado llev ‘ a los rebeldes tuareg a
capturar el norte en una revuelta de la que m ¡s tarde se
apoderaron los radicales islamistas. Mali, una ex colonia
francesa, es el tercer m ¡s grande productor de oro de Africa.
Los tiroteos en Bamako dejaron en evidencia la debilidad del
Estado maliense que podr -a minar los r ¡pidos avances militares
logrados con la intervenci ‘n de Francia en el norte, la cual ya
lleva cuatro semanas y ha expulsado a los islamistas de los
principales centros urbanos.
Residentes en la capital, que hab -an estado celebrando los
progresos franceses, expresaron su frustraci ‘n.
“No entiendo c ‘mo es que en momentos en que las fuerzas
francesas y africanas est ¡n aqu – para librar una guerra en
nuestro lugar (…) los soldados tienen una pelea est ?pida en
lugar de ir a combatir al frente”, dijo Assa, una residente de
Bamako.
(Reporte adicional de Adama Diarra en Bamako, David Lewis en
Gao, Bate Felix, Richard Valdmanis y Pascal Fletcher en Dakar,
escrito por Pascal Fletcher. Editado por Hern ¡n Garc -a)
