Por Martin Santa y Sakari Suoninen
AACHEN, Alemania/BRUSELAS (Reuters) – El Banco Central Europeo a ?n tiene maneras de actuar si la econom -a de la zona euro contin ?a empeorando tras haber reducido las tasas de inter (c)s a un nuevo m -nimo hist ‘rico la semana pasada, dijeron el mi (c)rcoles funcionarios de la entidad.
El BCE recort ‘ su principal tasa a un 0,5 por ciento el pasado jueves.
Yves Mersch, miembro del consejo ejecutivo de seis integrantes del BCE, dijo que el banco a ?n cuenta con herramientas a su disposici ‘n, pero aclar ‘ que solo pod -a estimular el cr (c)dito para las peque +/-as y medianas empresas (pymes) de la eurozona en conjunto con otras instituciones de la Uni ‘n Europea (UE).
Su colega Joerg Asmussen dijo que el BCE estaba abierto a distintas posibilidades sobre lo que pod -a hacerse para revivir el cr (c)dito para las pymes, una creciente preocupaci ‘n para el banco central, particularmente en los pa -ses perif (c)ricos asediados por la crisis.
La semana pasada, el BCE dijo que form ‘ un equipo de trabajo con el Banco Europeo de Inversiones (BEI) para evaluar modos de destrabar el cr (c)dito para las pymes, promoviendo por ejemplo el mercado de t -tulos respaldados por activos en base a pr (c)stamos para las peque +/-as y medianas empresas.
Los valores respaldados por activos permitir -an a los bancos derivar algunos riesgos de cr (c)dito a otros inversores, lo que los liberar -a para dar m ¡s cr (c)ditos y para cumplir los nuevos est ¡ndares regulatorios.
La maniobra para promover los t -tulos respaldados por activos es controversial, sobre todo en Alemania, ya que durante la crisis financiera ese tipo de valores se volvieron t ‘xicos como consecuencia de la omisi ‘n de pagos de los cr (c)ditos hipotecarios que los sustentaban.
El peri ‘dico alem ¡n Die Welt, citando una fuente del banco central, report ‘ en su edici ‘n del mi (c)rcoles que una mayor -a de miembros del Consejo de Gobierno del BCE parec -an estar a favor de que el banco compre valores vinculados con hipotecas por su cuenta.
En respuesta a una pregunta sobre la historia del Welt, Asmussen dijo que el trabajo del BCE ya estaba en curso.
“Tenemos la mente abierta a todas las cosas que podamos hacer en nuestro mandato, y eso se relaciona con c ‘mo puede ser revivido el mercado de t -tulos respaldados por activos, en especial respaldados por pr (c)stamos para pymes, en Europa”, declar ‘ Asmussen ante un comit (c) del Parlamento europeo.
Por su parte, Mersch admiti ‘ que era m ¡s esc (c)ptico respecto a compras directas de activos por parte del BCE para destrabar el financiamiento de las pymes, ya que ese tipo de medidas ser -an m ¡s dif -ciles de abandonar que las operaciones crediticias del banco central.
“No vamos a subsidiar mercados, no vamos a superar los mercados, esa no es la tarea de la pol -tica monetaria”, sostuvo Mersch. “De seguro que no vamos a exceder nuestro mandato”.
SIN PELIGRO DE DEFLACION
El alem ¡n Asmussen dijo que el banco central estaba evaluando lo que pod -a hacer, pero se +/-al ‘ que otras instituciones de la UE podr -an estar en una mejor posici ‘n para estimular el cr (c)dito a las pymes.
El BCE podr -a contribuir con la provisi ‘n de liquidez, sostuvo Asmussen, y agreg ‘: “Pienso que hemos hecho mucho en eso”.
El BCE redujo sus tasas de inter (c)s hasta un m -nimo r (c)cord, inund ‘ el sector bancario con m ¡s de 1 bill ‘n de euros (1,3 billones de d ‘lares) en concepto de pr (c)stamos ultra baratos a tres a +/-os, flexibiliz ‘ su activos de garant -a y lanz ‘ un nuevo programa de compra de bonos gubernamentales a ?n no estrenado.
Sin embargo, la econom -a de la zona euro contin ?a en recesi ‘n. El desempleo alcanz ‘ un m ¡ximo hist ‘rico en marzo y la inflaci ‘n cay ‘ al 1,2 por ciento en abril, bastante lejos del objetivo del BCE, pero cerca del 2 por ciento.
Mersch dijo que las expectativas en cuanto a la inflaci ‘n eran estables, “hasta donde yo puedo ver”.
“El riesgo de deflaci ‘n tampoco es mayor al 10 o 15 por ciento, seg ?n los pron ‘sticos econ ‘micos. No es un peligro inmediato y no tenemos que actuar contra ello”, sostuvo.
(1 d ‘lar = 0,7642 euros)
(Reporte de Martin Santa; escrito por Paul Carrel y Eva Kuehnen. Editado en espa +/-ol por Dami ¡n P (c)rez)
