EL CAIRO, 13 mayo (Reuters) – El doctor que descubri ‘ un
nuevo virus relacionado con el SARS dice que podr -a desencadenar
una epidemia en alg ?n momento, pero no necesariamente en su
forma virulenta actual.
La nueva variedad de coronavirus (nCoV) descubierta por Ali
Mohamed Zaki el a +/-o pasado, relacionada a la que caus ‘ el brote
de s -ndrome agudo respiratorio severo (SARS) en el 2003, ha
causado la muerte de al menos 18 personas en Oriente Medio y
Europa.
El domingo, la Organizaci ‘n Mundial de la Salud (OMS) dijo
que parec -a probable que el nuevo virus, que puede causar tos,
fiebre y neumon -a, pueda ser transmisible entre humanos, pero
s ‘lo despu (c)s de una contacto prolongado y cercano.
Zaki, un vir ‘logo egipcio que identific ‘ el nuevo virus en
junio del a +/-o pasado en un paciente en el hospital donde
trabajaba en Jeddah, Arabia Saudita, indic ‘ en una entrevista
telef ‘nica el lunes que nadie m ¡s hab -a sido infectado en el
hospital hasta el momento.
M ¡s recientemente, hubo una serie de casos en un hospital en
Hofuf, en la provincia Oriental de Arabia Saudita, adem ¡s de un
caso de transmisi ‘n entre dos pacientes que compart -an
habitaci ‘n en un hospital en Francia.
Zaki, que ahora trabaja en la universidad de Ain Shams en El
Cairo, dijo que el virus probablemente est ¡ mutando.
“Por lo que est ¡ ocurriendo, parece que est ¡ avanzando paso
a paso, haci (c)ndose m ¡s f ¡cil de transmitir”, dijo a Reuters el
descubridor.
Sin embargo, Zaki se +/-al ‘ que los doctores y las autoridades
estaban en mejores condiciones para abordar un brote que frente
al SARS debido a que el virus nuevo hab -a sido identificado
bastante temprano.
“Ahora tenemos el virus antes de que ocurra la epidemia -y
creo que ocurrir ¡- y tenemos herramientas para diagnosticarlo”,
dijo Zaki.
El SARS surgi ‘ en Asia y tard ‘ varios meses en mutar a una
forma altamente contagiosa, provocando finalmente la muerte de
775 personas mientras se expandi ‘ por el mundo en el 2003 antes
de ser contenido con medidas de aislamiento y una amplia campa +/-a
de salud p ?blica.
Zaki se +/-al ‘ que no estaba claro si el nuevo virus, que ha
sido fatal hasta ahora en m ¡s de la mitad de los 32 casos
severos confirmados, permanecer -a tan letal si se hiciera m ¡s
contagioso.
Sin embargo, dijo que las autoridades deber -an prepararse
para lo peor y aplicar controles est ¡ndar contra infecciones
como el aislamiento, como hicieron con el SARS, notando que
Arabia Saudita tiene una gran poblaci ‘n de trabajadores
expatriados que podr -an expandir la enfermedad en todo el mundo.
(Reporte adicional de Mohamed Zaki en Cairo y Kate Kelland en
Londres; Editado en espa +/-ol por Ana Laura Mitidieri)
