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Por James Regan
SIDNEY, 16 jul (Reuters) – La minera Rio Tinto sigue
adelante con sus planes para aumentar la producci ‘n de mineral
de hierro en los pr ‘ximos 18 meses, ya que cuenta con una
demanda sostenida de las fundiciones de acero en China pese a
una desaceleraci ‘n de su econom -a.
Los planes muestran que las mineras globales como Rio Tinto
y su rival BHP Billiton, si bien est ¡n
centradas en los costos, consideran que los riesgos en las
operaciones de mineral de hierro por la desaceleraci ‘n de la
econom -a china son manejables y que sus bajos costos operativos
mantendr ¡n los negocios rentables.
Rio Tinto dijo el martes que est ¡n “actualmente en curso”
trabajos de infraestructura para expandir su capacidad de
producci ‘n de mineral de hierro a 360 millones de toneladas
anuales para finales del 2014.
El mineral de hierro adicional podr -a generarse tanto de
nuevas minas o de toneladas extras de operaciones existentes,
dijo Rio en su reporte de producci ‘n del segundo trimestre.
Como todas las mineras, Rio Tinto est ¡ bajo presi ‘n para
reducir su gasto en momentos en que los precios de las materias
primas se desaceleran. La compa +/- -a tiene la meta de reducir
hasta 5.000 millones de d ‘lares en costos en los pr ‘ximos dos
a +/-os.
Rio Tinto y BHP se encuentran entre los productores de
mineral de hierro m ¡s eficientes del mundo. Con precios cerca de
120 d ‘lares la tonelada, las empresas tienen un margen de unos
70 d ‘lares por tonelada.
Los precios del mineral de hierro subieron
esta semana a m ¡ximos de dos meses, con las sider ?rgicas chinas
reponiendo existencias, a cerca de 130 d ‘lares por tonelada.
Rio Tinto, el segundo mayor productor del mineral usado en
la fabricaci ‘n del acero dijo el martes que seguir ¡ adelante con
sus obras de ampliaci ‘n en Australia para elevar la capacidad
operativa anual de 290 millones de toneladas a finales de
septiembre.
La orientaci ‘n de producci ‘n para el a +/-o calendario 2013 se
mantuvo en 265 millones de toneladas, teniendo en cuenta el
mineral adicional provisto por la expansi ‘n en el cuarto
trimestre.
El optimismo de la minera anglo-australiana viene luego de
que la econom -a de China se enfri ‘ adicionalmente en el segundo
trimestre, lo que llev ‘ a sus importaciones de mineral de hierro
a caer un 9,1 por ciento en junio a un m -nimo de cuatro meses.
Tomando en cuenta las empresas conjuntas, la producci ‘n de
mineral de hierro de Rio Tinto aument ‘ un 7 por ciento, a 66
millones de toneladas, en los tres meses finalizados en junio
frente a un a +/-o atr ¡s.
Los embarques, sin embargo, subieron apenas un 1 por ciento
durante el per -odo a 61 millones de toneladas, debido a una
interrupci ‘n temporal de un sistema de transporte en el sector
de cargas y de lluvias fuera de temporada que retrasaron m ¡s las
operaciones.
El mineral de hierro genera cerca de dos tercios de los
ingresos de Rio Tinto. El cobre es el segundo mayor generador de
ingresos.
(Reporte de James Regan. Traducido al espa +/-ol por Carlos Aliaga
y Patricia Avila. Editado por M ‘nica Vargas)
