Por Deisy Buitrago y Eyanir Chinea
CARACAS (Reuters) – Venezuela activ ‘ el lunes un tercer mecanismo de cambio basado en la oferta y la demanda que arroj ‘ en su primera jornada un valor de 51,8 bol -vares por d ‘lar, en un intento por inyectar m ¡s divisas en el pa -s, afectado por una severa escasez de productos b ¡sicos.
Operadores en bancos y corredur -as dijeron que la primera jornada del nuevo Sistema Cambiario Alternativo de Divisas, o SICAD II, tuvo muchas ofertas y poca demanda en un estreno con pocas operaciones, lo que produjo una cotizaci ‘n ocho veces mayor al tipo de cambio preferencial oficial.
El Banco Central de Venezuela public ‘ a ?ltima hora en su p ¡gina web el tipo de cambio para las operaciones de la primera jornada. M ¡s temprano operadores hab -an adelantado que pactaron operaciones entre 50 y 55 bol -vares por d ‘lar.
El gobierno de Nicol ¡s Maduro ha prometido que el nuevo esquema derrumbar ¡ el valor del d ‘lar en el mercado paralelo de Venezuela, que el lunes rondaba los 60 bol -vares por unidad, luego de perder un 20 por ciento de valor en la ?ltima semana.
“El sistema est ¡ empezando lentamente. Realmente arranca ma +/-ana (martes)” dijo un operador bancario que pidi ‘ el anonimato por no estar autorizado para declarar.
Despu (c)s de que las autoridades anunciaran varias fechas de arranque del sistema, el Banco Central anunci ‘ finalmente el lunes que ya estaba disponible la “soluci ‘n tecnol ‘gica” del SICAD II.
El fin de semana el instituto emisor hab -a publicado las normas y procedimientos para los interesados de comprar o vender divisas a trav (c)s del mecanismo que transar ¡ con moneda en efectivo o t -tulos valores. http://www.bcv.org.ve/c5/sicad2/circular21032014.pdf
Analistas han advertido que la puesta en funcionamiento del nuevo sistema podr -a encubrir una devaluaci ‘n no oficial del vapuleado bol -var.
El nuevo sistema establecer ¡ una tercera cotizaci ‘n para el d ‘lar en el marco de los controles de cambios que existen desde hace m ¡s de una d (c)cada en Venezuela.
“Sin duda es el ajuste monetario mas grande en la historia de Venezuela”, dijo Henkel Garc -a, de la firma local de an ¡lisis Econom (c)trica, advirtiendo que es probable que el valor de la divisa estadounidense en el Sicad II se mantenga cercano a los 50 bol -vares.
“Para ver el impacto de esta devaluaci ‘n tendremos que evaluar el peso de este tipo de cambio en las importaciones y el pago de compromisos, como la repatriaci ‘n de dividendos”, dijo.
Si los importadores logran abastecerse de d ‘lares para sus compras de manera r ¡pida a trav (c)s del SICAD II y no tienen que recurrir al d ‘lar paralelo -que lleg ‘ a cotizar a 85 bol -vares por d ‘lar- es posible que la inflaci ‘n ceda un poco de terreno.
Pero si el nuevo sistema no satisface la demanda y las importaciones que se hac -an con d ‘lares en tipos de cambio preferencial m ¡s baratos migran al nuevo sistema, los precios podr -an seguir aceler ¡ndose.
El Gobierno ha dicho que al menos el 80 por ciento de los bienes prioritarios seguir ¡n siendo importados al d ‘lar preferencial barato.
TRES TIPOS DE CAMBIO
La falta de liquidez en d ‘lares es uno de los factores detr ¡s de la escasez de productos b ¡sicos en un pa -s que importa m ¡s de la mitad de sus alimentos, lo que ha contribuido a llevar la inflaci ‘n por encima del 57 por ciento anual.
Los altos precios y las largas colas han sido parte de los detonantes de la mayor ola de protestas que ha sufrido el pa -s petrolero en una d (c)cada, y que ya ha dejado al menos 36 muertos.
El mercado, y especialmente los empresarios, que dicen que tienen unos 15.000 millones de d ‘lares en deudas con sus proveedores, esperaban el inicio del sistema desde hace m ¡s de un a +/-o.
Operadores de Wall Street y tenedores de bonos han dado la bienvenida al mecanismo al prever cierto alivio a los controles.
“Creo que es bastante positivo que dejen que el mercado fije el precio en vez de tratar de manipularlo para intentar evadir la cotizaci ‘n que la econom -a est ¡ demandando”, dijo Alberto Ramos de Goldman Sachs.
La mayor -a de los bonos ha ganado terreno y el marcador del mercado de deuda soberana de Venezuela registr ‘ un avance de 2,2 por ciento.
El SICAD II ser ¡ operado por bancos y corredur -as. La cantidad de dinero inyectada en el mercado ser ¡ determinada por la oferta y la demanda.
Venezuela tiene ya otros dos tipos de cambio: uno de 6,3 bol -vares por d ‘lar para importar productos de primera necesidad, y otro alrededor de 11 bol -vares por d ‘lar para el resto.
El fallecido presidente Hugo Ch ¡vez estableci ‘ el control de cambio en el 2003 tras un paro petrolero, y (c)ste se ha mantenido desde entonces.
Los adversarios pol -ticos del Gobierno afirman que los controles han generado corrupci ‘n, burocracia y cuellos de botella que han fulminado industrias.
(Con reporte adicional de Andrew Cawthorne y Eyanir Chinea; editado por Esteban Israel y Marion Giraldo)
