LA PAZ (Reuters) – El presidente boliviano, Evo Morales, orden ‘ el martes suspender en el Congreso el debate de una nueva ley para regular la actividad minera en el pa -s luego de que violentos choques entre la polic -a y mineros cooperativistas opuestos a la normativa dejaran dos muertos.
La nueva legislaci ‘n, que fue aprobada el viernes por la C ¡mara de Diputados y era tratada por el Senado, establece que las cooperativas que emplean a decenas de miles de mineros perder ¡n su derecho a asociarse con empresas privadas locales o extranjeras para explotar yacimientos, lo que las dejar -a sin financiamiento para el desarrollo de las minas.
Las cooperativas en el pa -s sudamericano son una de las formas m ¡s extendidas de asociaciones mineras y coexisten con empresas privadas y firmas estatales, que bajo la nueva ley se reservar ¡n la explotaci ‘n exclusiva de minerales clave como el litio y el potasio.
“En aras del restablecimiento, de la normalidad en el pa -s y para evitar que se produzcan acciones violentas e innecesarias por parte de los cooperativistas mineros hemos decidido (…) la suspensi ‘n del tratamiento del proyecto de la Ley de Miner -a”, dijo en una conferencia de prensa el ministro de la Presidencia, Ju ¡n Ram ‘n Quintana.
Mineros cooperativistas, que superan los 120.000 y han sido aliados de Morales, comenzaron el lunes a bloquear varias carreteras del centro y oeste de Bolivia contra la nueva ley de miner -a, que busca atraer inversiones extranjeras y darle mayor poder al Estado en el sector.
Las fuerzas de seguridad intentaron desbloquear los caminos por la fuerza, chocando con los manifestantes que se defendieron con dinamita.
En los enfrentamientos registrados en la liberaci ‘n de la carretera Cochabamba-Oruro, en el sector conocido como Sayari, resultaron heridos una veintena de uniformados, mientras que los mineros denunciaron la muerte por heridas de bala de dos afiliados a la Cooperativa Progreso Cami. El Gobierno confirm ‘ las muertes.
Otro grupo de polic -as y cooperativistas mineros se enfrentaron en el sector de Mantecani, en la carretera La Paz-Oruro, donde m ¡s de 30 uniformados resultaron heridos.
El ministro de Miner -a, Mario Virreira, defendi ‘ el lunes la nueva ley de miner -a al afirmar que la Constituci ‘n establece que s ‘lo el Gobierno puede firmar contratos de asociaci ‘n con las empresas extranjeras, porque las utilidades que genere tienen que ser para el Estado boliviano.
En el 2013, las exportaciones mineras de Bolivia, dominadas por filiales de la japonesa Sumitomo, la estadounidense Coeur D’Alene y la suiza Glencore, sumaron 3.038 millones de d ‘lares, lo que representan una cuarta parte de los 12.042 millones de d ‘lares sumados en total ese a +/-o por las ventas al exterior.
Los principales productos de exportaci ‘n son plata, zinc y esta +/-o.
La nueva ley no legisla sobre regal -as mineras, que ser ¡n tratadas en una normativa posterior.
(Reporte de Daniel Ramos, escrita por Alejandro Lifschitz, editada por Gabriela Donoso)
