CHICAGO – En respuesta a la propuesta presupuestal del gobernador Bruce Rauner para el 2017 presentada el miércoles, miembros del Caucus Latino Legislativo lamentaron el impacto que sufrirían las comunidades latinas si hubiera más reducciones presupuestales.
Aunque el gobernador Rauner indicó que los únicos fondos que no recortará son los destinados a la educación preescolar, el Caucus Latino teme recortes adicionales a la educación primaria y secundaria, entre otros.
La propuesta presupuestal para el año fiscal 2017 incrementa los fondos en educación temprana, al asegurar que su inversión de $393 millones en ese renglón “es la mayor de la historia del estado”, al tiempo que mantiene los fondos para la educación primaria y secundaria.
Esa propuesta es apoyada por el Caucus Latino, pese a que considera que ese incremento de fondos no llegara a la comunidad latina, indicó dicho caucus en un comunicado.
“Las familias latinas tienen las mayores necesidades sin cubrir cuando se refiere a educación temprana y a cuidado infantil”, declaró la representante estatal, Cynthia Soto (D-4). “Queremos trabajar con el gobernador para asegurar que esa inversión llegue realmente a nuestras comunidades. No podemos seguir dejados de lado cuando uno de cada tres niños menores de 5 años (en el estado) es latino”.
El Caucus Latino alegó que los niveles de fondos para la educación desde kínder al 12o grado se mantendrán prácticamente igual, lo que se traduce a una inversión de $6,110 por cada estudiante, una cifra inferior a la recomendada por la Illinois Education Funding Advisory Board (EFAB) para el año 2016 – de $8,899 por estudiante-, según la Junta de Educación de Illinois.
La senadora Iris Y. Martínez (D-20) coincidió con la financiación preescolar, primaria y secundaria propuesta por Rauner, pero expresó que “que es difícil ignorar el hecho de que los estudiantes de colegios y universidades estatales no reciben ayuda estatal debido al impasse presupuestal de este año”.
Al referirse al financiamiento de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS), el gobernador planteó la necesidad de cambiar la manera de financiar el fondo de Ayuda Estatal General.
“CPS recibe cada año $600 millones más que distritos escolares con estudiantado similar”, según Rauner y señaló que “cualquier propuesta de reforma de financiación escolar que consiste en tomar dinero de un distrito y dárselo a otro, está condenada al fracaso”.
Pero, el CEO de CPS, Forrest Claypool, indicó anteriormente que “si Springfield diera a nuestros alumnos la misma cantidad de fondos del estado para la educación, podríamos evitar recortes, en lugar de tratar de educar a los niños de Chicago con 73 por cada dólar que reciben los estudiantes fuera de Chicago”.
Siguen los recortes
El Caucus Latino alertó que la propuesta de Rauner incluye recortes a Medicaid, cuidado infantil, servicios para discapacitados y programas para jóvenes, familias e inmigrantes.
“Los Centros de Bienvenida de Illinois y los servicios de integración de inmigrantes son fundamentales en el estado”, aseguró la representante estatal Elizabeth Hernández (D-24).
Sin embargo, Rauner señaló que “ahora es el momento de hacer la política a un lado y hacer lo correcto por los contribuyentes. No más retrasos”, e indicó que, hasta el momento, no se introducido una propuesta de ley presupuestal.
“Trabajemos juntos para promulgar un presupuesto balanceado, bipartidista con una mezcla de reformas, reducción de costes y mayor recaudación”, expresó Rauner.
“Si (los demócratas) no ceden a lo que proponemos y no están dispuestos a trabajar con nosotros para aprobar un presupuesto equilibrado con reformas, ingresos y reducción de costes, igual tenemos que presentar un presupuesto equilibrado”, dijo Rauner, al advertir que “sin reformas, no podemos aumentar los impuestos a las familias trabajadoras de Illinois con la conciencia tranquila. En su lugar, se harán recortes”.
