La anulación de la sentencia Roe contra Wade corre el riesgo de aumentar la desigualdad económica en Estados Unidos, amenazando décadas de avances para las mujeres en lugares en donde el aborto podría estar prácticamente prohibido.
El martes, el Tribunal Supremo confirmó que un proyecto inicial de anulación de la sentencia Roe de 1973, filtrado a Politico, era auténtico, aunque no la sentencia definitiva. El borrador anularía el precedente federal de medio siglo que le había dado a las mujeres el derecho a buscar un aborto y que le permitiría a los estados hacer sus propias leyes y restricciones.
La filtración encendió las protestas en todo el país e impulsó el tema al frente de la agenda del Partido Demócrata. La vicepresidenta Kamala Harris pronunció un encendido discurso, en el que acusó a los republicanos de atacar los derechos de las mujeres el martes por la noche, en una conferencia del grupo por el derecho al aborto Emily’s List que estaba programada antes de la filtración.
“¿Cómo se atreven a decirle a una mujer lo que puede y no puede hacer con su propio cuerpo?”, dijo Harris. “¿Cómo se atreven? ¿Cómo se atreven a tratar de impedir que ella determine su propio futuro?”.
Al acceso al aborto se le atribuye la ampliación del papel de las mujeres en las economías y los mercados laborales de todo el mundo. La posibilidad de acceder a abortos seguros es lo que evita que muchas mujeres estadounidenses caigan en la pobreza, de acuerdo con décadas de investigación.
Las mujeres afroamericanas e hispanas con menores ingresos se ven afectadas de forma desproporcionada por las restricciones, ya que es más probable que carezcan de los fondos y la capacidad de obtener tiempo libre en el trabajo para viajar fuera del estado para recibir atención médica.
“Es difícil exagerar el alcance de los efectos”, dijo Jason Lindo, profesor de economía de la Universidad de Texas A&M (TAMU) en College Station. “La evidencia de que esto va a conducir a resultados negativos en cosas como el logro educativo de las mujeres, la participación de las mujeres en la fuerza de trabajo y las medidas de éxito económico es muy clara”.
Si Roe fuera anulado, el impacto sería inmediato para las mujeres que buscan un aborto en los estados que se mueven para limitar o prohibir el acceso. Pero las consecuencias económicas durarían toda la vida, afectando a las finanzas personales, a las redes de seguridad social de los estados y, potencialmente, a la participación en el mercado laboral.
Las mujeres representan el 57 por ciento de la población activa y las jóvenes representan más del 57 por ciento de las personas universitarias que se gradúan, dijo Anne Clark Wolff, fundadora del banco de inversiones Independence Point Advisors.
“Poner en entredicho derechos constitucionales que han sido protegidos durante décadas nos perjudicará a todos, no solo a las mujeres”, dijo.
Se espera que los estados más conservadores prohíban o restrinjan severamente el aborto, mientras que las regiones liberales probablemente mantendrán el derecho al aborto.
En efecto, 26 estados en los que viven unos 36 millones de mujeres pasarán a prohibir o restringir severamente el aborto si se anula Roe, de acuerdo con Alexis McGill Johnson, presidenta de Planned Parenthood. El fallo obligaría a algunas mujeres a tener embarazos no planificados, mientras que otras recurrirían a opciones de mayor riesgo.
“Ninguna decisión de un tribunal puede impedir el aborto. Y punto”, dijo.
Texas le ofrece un vistazo a un mundo pos-Roe y a las implicaciones financieras a las mujeres de todo el país. En septiembre, entró en vigor una ley que prohíbe los abortos después de que se detecta la actividad cardíaca embrionaria, generalmente alrededor de las seis semanas y normalmente antes de que la mujer sepa que está embarazada.
Desde entonces, la mayoría de las mujeres que buscan un aborto han viajado fuera del estado para recibir atención, de acuerdo con Anna Rupani, directora ejecutiva de Fund Texas Choice, que proporciona financiación a las mujeres que buscan abortos fuera del estado.
“Muchas de nuestras clientas trabajan con su sueldo y no pueden permitirse el lujo de ausentarse del trabajo para abortar, o se ausentan y no reciben su sueldo”, dijo Rupani. Más de la mitad de las clientas de la organización ya tienen hijos y no tienen los medios económicos para tener más, dijo.
Los gastos de viaje de las mujeres han aumentado más de un 30
Las clínicas de Texas y los estados cercanos se han llenado y las clientas viajan regularmente más de 1,000 millas para abortar, a California o Nueva York, de acuerdo con el grupo.
Mientras tanto, para las mujeres que se ven obligadas a seguir adelante con un embarazo no deseado, el resultado puede ser una vida de pobreza, de acuerdo con Diana Foster, directora de investigación de Advancing New Standards in Reproductive Health, un programa de Bixby Center for Global Reproductive Health de la Universidad de California en San Francisco (UCSF).
“Esto no es bueno para la economía”, dijo. “Está sacando a las mujeres del mercado laboral y obligándolas a criar a niños para los que no tienen suficientes recursos como para proporcionarles vivienda y comida”.
Alrededor de la mitad de las personas que desean interrumpir un embarazo ya viven por debajo del umbral de pobreza federal y tres cuartas partes tienen dificultades para pagar lo básico, como la comida y la vivienda, de acuerdo con el estudio Turnaway, el mayor estudio económico acerca de las repercusiones financieras del aborto, que dirigió Foster.
Cinco años después de que se les deniegue el aborto, las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de vivir por debajo del umbral de pobreza federal que las que pasaron por el procedimiento, de acuerdo con el estudio.
Otro estudio descubrió que una década después de que se les negara el aborto, tenían más quiebras, desahucios y menor puntuación crediticia. Eso es lo que le indica un trabajo de investigación de enero de los autores, entre los que se encuentra Sarah Miller, de la Universidad de Michigan (UM).
Los que se oponen al aborto afirman que facilitar el acceso tiene su propio costo económico, ya que implica una población y una mano de obra más reducidas. De acuerdo con John Mueller, quien investiga la intersección de la economía y la religión en Ethics and Public Policy Center (EPPC), un instituto conservador con sede en Washington, el aborto ha reducido la población del país en un 11 por ciento aproximadamente, frenando el producto interior bruto en 1.17 billones de dólares y debilitando la innovación.
Sin embargo, el acceso al aborto no tiene necesariamente un impacto en el crecimiento de la población: muchas mujeres que buscan un aborto acaban teniendo hijos más tarde, cuando están preparadas económicamente para ello, de acuerdo con una investigación de 2021 publicada en la revista Contraception.
La generalización de las restricciones al aborto perjudicaría de forma desproporcionada a las mujeres afroamericanas, que ya están más atrasadas que sus homólogas blancas en Estados Unidos. Incluso en el apretado mercado laboral actual, el desempleo entre las mujeres afroamericanas es aproximadamente el doble del promedio nacional.
Las mujeres afroamericanas e hispanas son más propensas a buscar el aborto y los recursos para financiarlo, así como a vivir en estados en los que el aborto será ilegal, lo que significa que es más probable que sufran las consecuencias económicas, de acuerdo con Elizabeth Ananat, profesora de Mujer y Economía en Barnard College.
“Sabemos que los niños que crecen en la pobreza ganan menos, terminan más a menudo involucrados en los sistemas de justicia, y tienen peores resultados en una serie de medidas”, dijo. “Son resultados de alto costo y a largo plazo para la economía”.
