Por STEVE DOUGLAS
Otra victoria para el Arsenal. Más miseria para Liverpool y una mayor presión para su entrenador Arne Slot.
Mientras que Arsenal aceleró su carga por el título de la Liga Premier inglesa con una victoria de 2-0 sobre Brentford para recuperar una ventaja de cinco puntos, Liverpool necesitó un autogol postrero para rescatar apenas un empate 1-1 con Sunderland en Anfield.
Slot volverá a estar presionado, mientras su equipo languidece en el octavo lugar, y su decisión de dejar fuera al delantero estrella Mohamed Salah por segundo partido consecutivo probablemente será objeto de críticas.
Quizás una sorpresa mayor se produjo en Elland Road, donde Chelsea cayó 3-1 ante Leeds, un golpe a sus esperanzas de competir por el título.
Chelsea cayó al cuarto lugar y se encuentra a nueve puntos de Arsenal, que extendió su racha invicta en todas las competiciones a 18 partidos y parece estar bien encaminado para su primer campeonato de liga desde 2004.
Las variantes en la plantilla del Arsenal quedaron de manifiesto en la cómoda victoria sobre Brentford, lo que mantuvo el récord invicto del equipo en el Emirates Stadium esta temporada.
Los líderes no contaron con sus defensas centrales titulares Gabriel Magalhaes y William Saliba debido a lesiones, mientras que el entrenador Mikel Arteta eligió comenzar con estrellas como Bukayo Saka, Jurrien Timber y Eberechi Eze en el banquillo.
Dos de los suplentes se combinaron para el gol inicial a los 11 minutos, cuando el español Mikel Merino cabeceó un centro de Ben White, antes de que Saka ingresara como sustituto y anotara el segundo tanto con un disparo que cruzó la línea en el tiempo de descuento.
Las lesiones se están acumulando para el español Arteta, especialmente en la defensa central. Cristhian Mosquera ha estado reemplazando a Saliba, pero también podría quedar marginado después de salir cojeando al final de la primera mitad. El mediocampista Declan Rice fue retirado con un posible problema en una pantorrilla los 83 minutos.
Arsenal está en un tramo en que disputa partidos cada tres o cuatro días. En estas circunstancias, Arteta hizo un llamado a las autoridades del fútbol para que piensen en el bienestar de los jugadores.
“¿Descanso? Esa es una palabra bastante positiva que podemos usar”, dijo Arteta sobre el criterio para definir su alineación. “Tuvimos que hacer algunos cambios.
“Podemos jugar minutos, pero si pueden, por favor, darnos solo un poco más de tiempo para recuperarnos y hacer que el bienestar de estos jugadores sea un poco más fácil, sería genial”.
Manchester City es el rival más cercano de Arsenal en este momento y ganó 5-4 ante Fulham en un partido salvaje el martes.
El colista Wolverhampton sigue sin ganar esta campaña después de perder 1-0 en casa ante Nottingham Forest gracias a un gol del delantero brasileño Igor Jesus. Después de 14 jornadas, los Wolves apenas suman dos puntos.
Aston Villa remontó un 2-0 en contra para ganar 4-3 en Brighton, logrando su cuarta victoria consecutiva y subiendo al tercer lugar por encima de Chelsea. Ollie Watkins anotó dos veces para el Villa.
Crystal Palace venció 1-0 a Burnley gracias al gol del lateral colombiano Daniel Muñoz.
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