CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Keylor Navas cumplió un brillante debut en una final de la Liga MX y fue clave para que Pumas rescatara el jueves un 0-0 ante Cruz Azul, en el partido de ida de la final del torneo Clausura.
El veterano arquero costarricense de 39 años realizó un par de atajadas salvadoras en el transcurso de la primera mitad, con las que apagó el grito de gol de los aficionados celestes en el Estadio de la Ciudad de los Deportes de la capital mexicana.
La definición del nuevo campeón del futbol mexicano queda para el duelo de vuelta, programado para el domingo en el Estadio de Ciudad Universitaria, donde los Pumas buscarán poner fin a un ayuno de 15 años sin coronarse en la Liga MX.
Los celestes tienen cinco años sin obtener el campeonato.
“Vamos con todo (el domingo), yo creo que hay que ser serios, respetar al rival, estaremos en nuestra casa, con nuestra afición, yo creo que vamos a tener a nuestra afición a todo pulmón como hace siempre y vamos a salir a ganar el partido”, dijo Navas después de ser reconocido como el jugador del partido.
Navas hizo gala de la solidez que lo llevó a ser una de las figuras del Real Madrid hace algunos años. En los primeros minutos contuvo un par de disparos desde fuera del área por parte del argentino José Paradela.
La primera atajada del arquero tico llegó con un espectacular reflejo a una mano, para desviar a tiro de esquina un derechazo a media altura. Minutos después se lanzó abajo para sacar de nuevo el balón de la trayectoria de gol.
Pumas se vio superado en la primera mitad, sin un solo disparo a puerta. Irse al descanso con el marcador igualado fue un gran botín por lo hecho antes del descanso.
“El partido se presentó como lo planeamos, con un equipo bien organizado, intentamos abrir ese bloque, por momentos nos costó en la transición y, en ese sentido, el equipo hizo un gran trabajo defensivo. Nuestro plan era organizar bien al equipo, que fue muy maduro y siguió el plan de partido”, dijo Joel Huiqui, entrenador de Cruz Azul.
La fortuna también estuvo del lado de los universitarios cuando el árbitro Ismael Rosario López Peñuelas echó para atrás la marcación de un penal en una zancadilla sobre Carlos Rodríguez dentro del área. El silbante dejó sin efecto la jugada al marcar un fuera de juego tras revisar el video.
En los primeros minutos del complemento, Cruz Azul volvió a tener la mejor opción en el área cuando Paradela habilitó a Carlos Rodríguez, quien superó a Navas con su disparo, el cual se estrelló en la base del poste.
La primera oportunidad de los universitarios llegó en un contragolpe que condujo hasta el área Uriel Antuna, quien, al llegar al área, ejecutó un disparo que dio en el rostro del arquero colombiano Hiram Mier.
En el único disparo a puerta de los auriazules, el paraguayo Robert Morales estrelló en el travesaño un remate al llegar cerca de la línea final, momentos antes del inicio del descuento.
“Vamos felices, seguramente ya se vendieron todos los boletos, vamos a estar con nuestra gente y, ojalá, tengamos ese espíritu, esa garra… No va a ser fácil ante un equipo de mucha calidad que hoy lo demostraron… ojalá nosotros salgamos el domingo vencedores”, dijo el estratega universitario Efraín Juárez, quien criticó que Cruz Azul pidiera cambio de árbitros para la final.
El partido de vuelta de la final está programado a las 7 de la noche (0100 GMT). De prevalecer la igualada el partido deberá irse a tiempos extras e incluso a los penales.
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