Por KEN MORITSUGU y HYUNG-JIN KIM
BEIJING (AP) — El presidente chino Xi Jinping viajará a Corea del Norte la próxima semana, anunciaron ambos países el viernes, en lo que será su primera visita en casi siete años.
Su viaje será el más reciente de una serie de medidas de China para reforzar sus estrechos lazos con su vecino con armas nucleares. En los últimos años, Kim ha dado prioridad a desarrollar relaciones con Rusia, y ha enviado tropas y armas convencionales para apoyarla en su guerra contra Ucrania.
Pero en el último año, Kim también ha tratado de mejorar los lazos con China, el mayor socio comercial y proveedor de ayuda de Corea del Norte.
“Al tiempo que Corea del Norte estrecha lazos con Rusia, China busca utilizar el viaje de Xi para reafirmar su influencia sobre Pyongyang y salvaguardar sus intereses estratégicos en el noreste de Asia”, dijo William Yang, analista del International Crisis Group.
Xi realizará una visita de Estado a la nación vecina de lunes a martes, reportaron los medios estatales de ambas naciones en breves despachos. Su última visita fue en junio de 2019.
El viaje se producirá apenas semanas después que Xi recibiera por separado en Beijing al presidente estadounidense Donald Trump y al presidente ruso Vladímir Putin.
El programa de armas nucleares de Corea del Norte ha sido durante mucho tiempo una preocupación importante para Estados Unidos, que se opone a él. La ONU ha impuesto sanciones económicas a Corea del Norte debido a su desarrollo nuclear y de misiles.
El anuncio se produjo un día después que Corea del Norte presentara una nueva instalación para producir el material para bombas nucleares. Se cree que es una planta de enriquecimiento de uranio, aunque Corea del Norte no lo ha confirmado.
Durante una visita a la planta, Kim anunció planes para reforzar las fuerzas nucleares del país “a un ritmo exponencial”. Expertos señalan que la divulgación de la planta implica que el mandatario norcoreano Kim Jong Un estaba ansioso por afianzar el estatus de su país como Estado con armas nucleares antes de la visita de Xi.
Expertos señalan que Kim quiere el reconocimiento internacional como Estado nuclear para poder exigir el levantamiento de las sanciones. Creen que Kim, en última instancia, impulsará conversaciones de reducción de armas con Estados Unidos para obtener concesiones a cambio de una entrega parcial de su capacidad nuclear.
Kim se ha estado centrando en ampliar su arsenal nuclear desde que su diplomacia de alto riesgo con Trump colapsó en 2019.
Trump ha expresado repetidamente su deseo de reanudar la diplomacia con Kim, pero el mandatario norcoreano ha dicho que Estados Unidos debe abandonar primero su exigencia de que Corea del Norte se desnuclearice como condición previa para las conversaciones.
Los analistas estarán atentos para ver si China dice algo durante la visita de Xi sobre los llamados a la desnuclearización de Corea del Norte.
Xi y Kim se reunieron en Beijing en septiembre y prometieron apoyo mutuo y una mayor cooperación. Kim estuvo en la capital china para asistir a un desfile militar chino junto a otros mandatarios extranjeros, entre ellos Putin.
Rusia y China, ambos miembros del Consejo de Seguridad de la ONU con poder de veto, han frustrado anteriormente los intentos de Estados Unidos y de otros por endurecer las sanciones internacionales contra Corea del Norte, a pesar de sus pruebas de armas prohibidas.
En su reunión en Beijing el mes pasado, Putin y Xi expresaron su oposición al “aislamiento en materia de política exterior, las sanciones económicas, la presión militar y otros métodos de crear amenazas a la seguridad” de Corea del Norte, según un comunicado del Kremlin.
Adoptando las ideas de una “nueva Guerra Fría” y un mundo multipolar, Kim ha impulsado una política exterior más asertiva ampliando los lazos con países enfrascados en una confrontación con Estados Unidos.
El viaje al extranjero es relativamente inusual para Xi, quien ha reducido drásticamente sus viajes internacionales desde la pandemia de COVID-19. Su última visita al exterior fue a Corea del Sur el otoño del año pasado para la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico, donde se reunió con Trump.
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Kim reportó desde Seúl, Corea del Sur. La periodista de The Associated Press Simina Mistreanu contribuyó a este despacho desde Taipéi, Taiwán.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
