Por TALES AZZONI
GUADALAJARA (AP) — El seleccionador de España Luis de la Fuente no ocultó su admiración por su colega Marcelo Bielsa antes del decisivo partido del Mundial previsto para este viernes entre la Roja y Uruguay.
El encuentro en Guadalajara es uno de los más esperados de la fase de grupos. La campeona europea España y la potencia sudamericana Uruguay pelean por el primer puesto del Grupo H.
Uruguay podría quedar eliminado si cae en el occidente de México.
De la Fuente comentó que conoce bien a Bielsa, ya que pasó tiempo viéndolo entrenar en el Athletic Bilbao a comienzos de la década de 2010. En ese momento, De la Fuente estaba en las primeras etapas de su carrera como entrenador y compartió ese tiempo con Bielsa justo antes de asumir el mando de las selecciones juveniles de España.
“Soy un gran admirador de Marcelo Bielsa. Cuando estuvo en el Athletic estuve unos meses viendo todos los entrenamientos. Los tengo todos grabados”, refirió De la Fuente. “Aprendí mucho de él y fue muy innovador. Soy un gran admirador y tuve suerte de convivir con él en unas charlas. Me declaro admirador y encantado de enfrentarme a él por primera vez. Es un honor jugar contra él”.
Bielsa consideró que no influyó tanto en De la Fuente, teniendo en cuenta el estilo de fútbol que practica España. Pero de ningún modo lo dijo de forma despectiva, al contrario.
“Tuvimos contactos donde pude haberle transmitido ideas. Me parece que su fútbol con España es exquisito”, destacó. “Todo el abanico de aspectos de su gestión al frente de la selección son relevantes. Por supuesto no representa mi estilo, porque es un fútbol mucho más bonito que el mío. Es admirable lo que ha conseguido con España”.
De la Fuente, de 65 años, señaló que no espera encontrarse con el mismo Bielsa que vio dirigir hace más de una década, y reconoció que todos se han adaptado a las necesidades del juego moderno.
“Marcelo, como todos, ha evolucionado. Hizo que el Athletic jugase maravillosamente bien… Con marcaje al hombre en el campo, y ahora no es tan exigente con esa faceta”, explicó. “En esa función también entiende él y todos que nuestros planteamientos e ideas pasan por conocer bien a nuestros jugadores. Su mayor virtud es sacar rendimiento a todos los equipos a los que ha entrenado”.
España, que busca su segundo título mundial, está bien posicionada para avanzar, pero sólo una victoria le asegurará el primer lugar del grupo.
De la Fuente indicó que ya sabe qué alineación titular utilizará el viernes, y dio a entender que el buen rendimiento en la goleada de 4-0 sobre Arabia Saudí el domingo “no invitó a cambios”. España debutó con un empate 0-0 ante Cabo Verde.
El estratega manifestó que los delanteros Lamine Yamal y Nico Williams probablemente seguirán con minutos limitados, ya que se reincorporaron más tarde al equipo por lesiones.
Uruguay empató con Arabia Saudí y Cabo Verde y ahora solo una victoria ante la favorita España asegurará al equipo un lugar en la siguiente ronda. Un empate o una derrota dejarán el destino de Uruguay dependiendo de otros resultados.
“Lo encaro como una final donde ningún detalle puede no considerarse y la disposición para disputar cada pelota va a ser máxima”, advirtió Bielsa.
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