Por Muriel Boselli y Karolin Schaps
PARIS, 1 abr (Reuters) – Se espera que en los pr ‘ximos d -as
las autoridades brit ¡nicas le otorguen a la petrolera francesa
Total un permiso para cerrar las filtraciones de su pozo Elgin,
en el Mar del Norte, dijeron el domingo fuentes de la industria.
Total quiere poner en marcha dos procesos
paralelos para detener la fuga de gas del pozo -que est ¡
emitiendo gases potencialmente explosivos-, pero no puede
proceder sin la autorizaci ‘n de la Comisi ‘n de Salud y Seguridad
(HSE, por su sigla en ingl (c)s) brit ¡nica.
Si Total aprueba la evaluaci ‘n de riesgo de la HSE podr ¡
entonces proceder con el sellado de la filtraci ‘n.
“A comienzos de la semana pr ‘xima, quiz ¡s el lunes, deber -an
llegar las autorizaciones para ambas opciones”, dijo una de las
fuentes.
Sobre la evaluaci ‘n de riesgo, un portavoz de HSE dijo que
“el proceso est ¡ en curso. No puedo referirme a los plazos”.
En el primer proceso, Total inyectar ¡ lodo de perforaci ‘n
para sellar el pozo fisurado, aunque esa sigue siendo una opci ‘n
peligrosa porque ser ¡ necesaria la intervenci ‘n de personas en
la plataforma.
El segundo proceso implica cavar dos pozos de alivio, lo que
podr -a tomar seis meses y costar hasta 3.000 millones de
d ‘lares.
Christophe De Margerie, presidente ejecutivo de Total, dijo
el s ¡bado que el incendio cercano a la plataforma de perforaci ‘n
se extingui ‘ sin intervenci ‘n, lo que reduce la amenaza de
explosiones por la fuga de gas.
El incendio se origin ‘ como parte de la respuesta de Total a
una fuga de gas en la plataforma, situada en la costa este de
Escocia, para poder aliviar la presi ‘n en el pozo.
Localizada a unos 100 metros de la plataforma, las llamas
causaron temor de que ocurriera una explosi ‘n gigantesca debido
al gas natural que se ha estado escapando por una semana desde
la parte inferior de la plataforma.
Aunque Total ha desestimado el riesgo de una explosi ‘n, un
consultor de ingenier -a advirti ‘ que en Elgin podr -a estar
“cerca de producirse una explosi ‘n”.
La fuga est ¡ emitiendo una cifra estimada de 200.000 metros
c ?bicos de gas natural en el aire cada d -a, formando una nube de
gas altamente explosivo alrededor de la plataforma.
La emisi ‘n comenz ‘ despu (c)s de un aumento de la presi ‘n en un
pozo que posteriormente fue tapado.
Total evacu ‘ a los 238 trabajadores de la plataforma, y
estableci ‘ una zona de exclusi ‘n de dos millas por motivos de
seguridad. Tambi (c)n fij ‘ barcos cisterna para combatir incendios.
Un dirigente sindical dijo el viernes que Total hab -a dicho
repetidamente a los trabajadores que era imposible que ocurriera
una fuga, s ‘lo horas antes de evacuarlos.
(Editado en espa +/-ol por Rodrigo Charme)
