(Actualiza con hundimiento de avi ‘n, identidad del piloto)
Abril 19 (Reuters) – Un piloto que perdi ‘ la conciencia a
bordo de un peque +/-o avi ‘n privado el jueves vol ‘ en c -rculos
durante horas en el Golfo de M (c)xico, a la vista de dos naves
militares estadounidenses, antes de quedarse sin combustible y
caer al mar, dijeron autoridades.
La Guardia Costera estadounidense envi ‘ un avi ‘n, un
helic ‘ptero y una embarcaci ‘n al lugar del accidente, situado a
unos 193 kil ‘metros al oeste de Tampa, en Florida. Pero el
piloto no sali ‘ de la sumergida avioneta, dijo la portavoz de la
Guardia Costera, Elizabeth Bordelon.
El Cessna de doble motor aterriz ‘ en el agua y flot ‘ por un
tiempo, pero luego se hundi ‘ en el Golfo donde la profundidad de
las aguas es de hasta 457 metros, inform ‘ la Guardia Costera.
El avi ‘n despeg ‘ de Slidell, Luisiana, en direcci ‘n a
Sarasota, en Florida, y termin ‘ volando en c -rculos a una altura
de 6.000 metros sobre las aguas del Golfo, dijo una portavoz de
la Administraci ‘n Federal de Aviaci ‘n.
El piloto fue identificado como Peter Hertzak, un ginec ‘logo
y cirujano est (c)tico en Slidell, seg ?n un portavoz de la oficina
del alcalde.
Dos aviones de combate F-15 que fueron enviados para
interceptar al Cessna dijeron que el piloto no respond -a y las
naves militares permanecieron cerca de la avioneta, inform ‘
Stacey Knott, una portavoz del Comando de Defensa Aeroespecial
Norteamericana en Colorado Springs.
Los controladores a (c)reos perdieron comunicaci ‘n de radio con
el piloto a las 09.00 hora del Este de Estados Unidos y los
pilotos militares enviados para interceptarlo no pudieron
restablecer contacto. El peque +/-o avi ‘n se estrell ‘ unas tres
horas despu (c)s, dijeron las autoridades.
En un incidente previo con un “avi ‘n fantasma”, el golfista
profesional Payne Stewart y otras cinco personas murieron a
bordo de un avi ‘n privado el 25 de octubre de 1999.
El avi ‘n perdi ‘ presi ‘n en la cabina, incapacitando a las
personas que iban a bordo, y vol ‘ durante cuatro horas antes de
estrellarse en un campo cercano a Aberdeen, en Dakota del Sur.
(Reporte de Andrew Stern, informaci ‘n adcional de Jane Sutton
en Miami, editado por Marion Giraldo)
