Por Jason Lange
WASHINGTON (Reuters) – El n ?mero de estadounidenses que present ‘ nuevas solicitudes de subsidios por desempleo subi ‘ m ¡s que lo esperado la semana pasada, seg ?n un reporte conocido el jueves, pero probablemente el aumento no sea suficiente para sugerir que la recuperaci ‘n del mercado laboral est ¡ vacilando.
Asimismo, otro informe mostr ‘ que la econom -a estadounidense creci ‘ m ¡s en el cuarto trimestre que lo que el Gobierno hab -a estimado previamente.
Ambos reportes refuerzan la idea de que la econom -a estadounidense se repunt ‘ en el primer trimestre, aunque todav -a parece vulnerable a las medidas de austeridad fiscal que comenzaron a regir a comienzos de a +/-o.
“La tendencia subyacente de crecimiento est ¡ mostrando algunas se +/-ales alentadoras, pero el riesgo clave es cu ¡nto endurecimiento fiscal veremos este a +/-o”, coment ‘ Laura Rosner, economista de BNP Paribas en Nueva York.
Si bien los pedidos de subsidios por desempleo crecieron m ¡s que lo esperado la semana pasada, han conservado una tendencia a la baja este a +/-o y se mantienen cerca de m -nimos de cinco a +/-os.
El Departamento del Trabajo dijo que las solicitudes iniciales de subsidios por desempleo aumentaron en 16.000, a una cifra desestacionalizada de 357.000.
El promedio m ‘vil de cuatro semanas para nuevas solicitudes, que mide mejor las tendencias del mercado laboral, subi ‘ en 2.250 a 343.000. A ?n as -, para muchos economistas una lectura de la tendencia menor al nivel de 350.000 apunta a un ritmo firme de contrataciones en marzo.
Gennadiy Goldberg, analista de TD Securities en Nueva York, dijo que la tendencia era consistente con la estimaci ‘n de que se habr -an creado 195.000 nuevos puestos de trabajo durante marzo.
Eso marcar -a una desaceleraci ‘n en las contrataciones con respecto al mes anterior, pero seguir -a indicando que la recuperaci ‘n en el mercado laboral sigue ganando fuerza. El Gobierno estadounidense difundir ¡ su estimaci ‘n de crecimiento del empleo durante marzo el 5 de abril.
Pese a una reciente aceleraci ‘n de las contrataciones, la Reserva Federal estar -a preocupada porque el ajuste presupuestario por parte del Gobierno pueda entorpecer el avance logrado en el mercado laboral.
La semana pasada, las autoridades prometieron que mantendr ¡n sus compras de bonos a un ritmo mensual de 85.000 millones de d ‘lares hasta que el panorama del mercado laboral mejore sustancialmente.
Una serie de datos recientes han mostrado que la econom -a est ¡ ganando fuerza. Las ventas minoristas han sido m ¡s s ‘lidas a lo esperado, la producci ‘n manufacturera ha crecido y el crecimiento del empleo se ha acelerado.
La tasa de desempleo cay ‘ a un 7,7 por ciento en febrero desde un 7,9 por ciento en enero.
Un reporte de la actividad econ ‘mica en la regi ‘n central de Estados Unidos pareci ‘ oponerse a este tendencia. La sede de Chicago del Instituto de Gerencia y Abastecimiento dijo que su -ndice de gerentes de compra (PMI, por su sigla en ingl (c)s) cay ‘ a 52,4 en marzo, cifra por debajo de las expectatvas de analistas y que apunta a un menor crecimiento.
UN POCO MAS DE CRECIMIENTO
El Departamento de Comercio de Estados Unidos dijo que el Producto Interno Bruto (PIB) creci ‘ a una tasa anual de un 0,4 por ciento en los ?ltimos tres meses del 2012. Una fuerte alza en la inversi ‘n empresarial y mayores exportaciones de servicios llevaron al Gobierno a elevar su estimaci ‘n previa de crecimiento.
La tasa de crecimiento, que fue la m ¡s d (c)bil desde el primer trimestre del 2011 y lejos de lo que se necesita para alimentar una ca -da m ¡s r ¡pida de la tasa de desempleo, estuvo justo por debajo del avance de un 0,5 por ciento pronosticado por analistas consultados por Reuters.
Buena parte de la debilidad provino de una desaceleraci ‘n en la acumulaci ‘n de inventarios y de una fuerte ca -da en el gasto militar. Se prev (c) que esos factores se reviertan en el primer trimestre de este a +/-o.
Sin embargo, el crecimiento en el cuarto trimestre fue mayor que la estimaci ‘n previa del Gobierno, que lo hab -a calculado en 0,1 por ciento.
Incluso, en comparaci ‘n con la econom -a general, el gasto del consumidor fue m ¡s robusto, aunque s ‘lo se expandi ‘ a una tasa anual de un 1,8 por ciento.
El gasto de los hogares alimenta cerca de un 70 por ciento de la producci ‘n nacional y el a ?n d (c)bil ritmo de crecimiento sugiere que el impulso subyacente en la econom -a fue bastante modesto al entrar al primer trimestre, cuando entraron en vigor una serie de medidas de austeridad fiscal.
El reporte del jueves es la tercera estimaci ‘n de crecimiento del Gobierno para los ?ltimos tres meses del 2012. En su primera estimaci ‘n, las autoridades impactaron a los economistas al decir que la econom -a se hab -a contra -do a una tasa anual de un 0,1 por ciento.
El informe del jueves mostr ‘ que las razones para el bajo ritmo de la actividad econ ‘mica fueron mayormente las estimadas inicialmente.
Los inventarios restaron 1,52 puntos porcentuales de la tasa de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) durante el per -odo, una presi ‘n un poco menor que en la segunda estimaci ‘n, publicada el 28 de febrero.
El gasto en defensa se hundi ‘ a una tasa de un 22,1 por ciento, recortando 1,28 puntos del crecimiento tal como en la estimaci ‘n previa.
Sin embargo, hubo puntos positivos. El informe mostr ‘ que la inversi ‘n empresarial subi ‘ a una tasa de un 13,2 por ciento, un mayor incremento a lo estimado inicialmente. El crecimiento extra se debi ‘ mayormente a que las empresas gastaron m ¡s en construcci ‘n.
(Reporte adicional de Lucia Mutikani en Washington y Richard Leong y Leah Schnurr en Nueva York; editado por Hern ¡n Garc -a)
