Por Irene Klotz
FLORIDA, EEUU (Reuters) – Enceladus, una peque +/-a luna que orbita a Saturno, podr -a sumarse a la creciente lista de lugares fuera de la Tierra que poseen oc (c)anos y que podr -an albergar vida, seg ?n un estudio publicado el jueves.
La g (c)lida Enceladus, situada a unos 1.300 millones de kil ‘metros de distancia, no parecer -a tener agua l -quida.
Sin embargo, las mediciones de gravedad tomadas por la nave Cassini de la NASA, que orbita al gigantesco planeta anillado, indican que el sat (c)lite contiene un oc (c)ano subterr ¡neo en su hemisferio sur.
Se cree que el oc (c)ano es al menos igual de grande que el Lago Superior en Am (c)rica del Norte, seg ?n la investigaci ‘n publicada esta semana en la revista Science.
Los modelos computacionales indican que el oc (c)ano probablemente est ¡ atrapado entre el centro rocoso de la luna y su superficie cubierta por el hielo, dijo el cient -fico planetario David Stevenson, del California Institute of Technology.
Probablemente se form ‘ y se sostiene de olas de calor provenientes de los tirones gravitacionales de Saturno y otras lunas sobre Enceladus.
Cassini ya hab -a descubierto columnas de agua en el polo sur de Enceladus. An ¡lisis arrojaron que el agua conten -a sales y mol (c)culas org ¡nicas.
Un oc (c)ano subterr ¡neo “entrega una explicaci ‘n posible a por qu (c) sale agua de estas fracturas”, dijo Stevenson en un comunicado.
Enceladus, que tiene un di ¡metro de apenas 500 kil ‘metros, se une a Tit ¡n, la luna m ¡s grande de Saturno, y los sat (c)lites Europa y Gan -medes de J ?piter entre los lugares fuera de la Tierra que podr -an contener oc (c)anos.
(Traducido por Nadia L ‘pez; Editado en espa +/-ol por Javier Leira)
