QUITO (Reuters) – Estados Unidos cerrar ¡ el grupo militar de su embajada en Quito a fines de abril tras un pedido formal del Gobierno ecuatoriano, lo que limitar ¡ severamente la cooperaci ‘n bilateral en temas de seguridad, dijo el viernes un portavoz de la representaci ‘n estadounidense.
Ecuador pidi ‘ el 7 de abril a la Embajada de Estados Unidos que eliminara la oficina de Cooperaci ‘n de Seguridad, conocida anteriormente como grupo militar, porque consideraba “escandalosa” la presencia de efectivos estadounidenses en el pa -s.
“El Gobierno ha solicitado que esa oficina termine sus actividades para fines de abril y respetamos la decisi ‘n soberana (de Ecuador) y estamos en ese proceso de trasladar nuestros recursos”, dijo el portavoz de la embajada estadounidense en Quito, Jeff Weinshenker.
“Lamentamos este resultado porque va a limitar severamente nuestra asociaci ‘n bilateral en temas de seguridad”, agreg ‘ en una entrevista v -a telef ‘nica.
El presidente Rafael Correa calific ‘ a inicios de a +/-o como “escandalosa” la cantidad de efectivos militares estadounidenses en territorio ecuatoriano y advirti ‘ de que esos funcionarios podr -an estar infiltrados en todos los sectores de la naci ‘n.
El vicecanciller ecuatoriano, Leonardo Ar -zaga, dijo que el cierre de las actividades se ha producido de manera “ordenada” en las ?ltimas semanas y que en la embajada estadounidense en Quito quedar ¡n los agregados militares y de defensa.
La oficina de Cooperaci ‘n de Seguridad de la embajada entreg ‘ casi 7 millones de d ‘lares a Ecuador el a +/-o pasado para programas relacionados con capacitaci ‘n t (c)cnica, mantenimiento de veh -culos y aeronaves y otros.
“Vamos a seguir teniendo una relaci ‘n en el ¡mbito de la seguridad con Estados Unidos en base del respeto mutuo y en base a los temas que a Ecuador le interese plantear”, agreg ‘ el diplom ¡tico a la cadena Telesur.
En la oficina estadounidense trabajaban 20 funcionarios entre civiles y militares y depend -an directamente del Comando Sur de Estados Unidos.
El Gobierno ecuatoriano hab -a cancelado en diciembre del a +/-o pasado los programas de la Agencia Internacional de Desarrollo de Estados Unidos (USAID) por unos 32 millones de d ‘lares, acus ¡ndolos de interferir en las decisiones del pa -s.
En junio del 2013 renunci ‘ unilateralmente a los beneficios arancelarios que el Gobierno estadounidense otorgaba a los pa -ses andinos por su lucha contra el narcotr ¡fico y en 2009 expuls ‘ a dos funcionarios estadounidenses.
Las relaciones entre Quito y Washington han sido tensas en los ?ltimos a +/-os debido a duras cr -ticas de Correa por lo que considera pol -ticas “de intromisi ‘n” de Estados Unidos.
(Por Alexandra Valencia; Editado por Javier L ‘pez de L (c)rida)
