Por DANICA KIRKA
LONDRES (AP) — El gobierno de Reino Unido enfrenta un prolongado periodo de incertidumbre después de que una semana de maniobras dentro del gobernante Partido Laborista no logró la destitución del primer ministro, Keir Starmer, pero puso en marcha una contienda por el liderazgo que podría prolongarse hasta bien entrado el verano.
Aunque Starmer prometió seguir luchando después de una semana dura, con la renuncia de un miembro de su gobierno, decenas de legisladores pidiendo su dimisión y nuevas propuestas políticas en gran medida ignoradas, algunos observadores creen que es solo cuestión de tiempo antes de que se haga a un lado.
El mensaje de la última semana “es que el Partido Laborista parece haber decidido que Keir Starmer tiene que irse”, dijo Tim Bale, profesor de política en la Universidad Queen Mary de Londres. “Y tiene que irse con relativa rapidez, y tiene que ser reemplazado por alguien que, a diferencia de él, pueda conectar con el público”.
Renuncia en el gobierno eleva la presión sobre Starmer
Semanas de especulaciones sobre el futuro de Starmer derivaron en una rebelión abierta el jueves, cuando el secretario de Salud, Wes Streeting, renunció en preparación para una posible candidatura al liderazgo y el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, declaró su intención de aspirar al cargo. La ex viceprimera ministra Angela Rayner anunció que había aclarado un asunto fiscal que la obligó a renunciar el año pasado, lo que también le da vía libre.
Starmer está sometido a una creciente presión para dimitir después de que el Partido Laborista registró unos resultados desastrosos en las elecciones locales y regionales de la semana pasada, perdiendo votos tanto ante el partido antiinmigración Reform UK por la derecha como ante el Partido Verde por la izquierda. La paliza electoral consolidó las dudas entre muchos miembros del partido sobre el juicio, la visión y el liderazgo de Starmer a menos de dos años de haber llevado a la formación a una victoria aplastante.
Pero la posible contienda para destituirlo está en pausa por ahora, mientras los líderes laboristas esperan ver si Burnham puede ganar una elección especial para un escaño en el Parlamento que le permitiría entrar en la carrera. Ese puesto quedó vacante el jueves cuando un legislador laborista renunció para allanar el camino para Burnham.
Esa elección se celebrará en unas cinco semanas. Después, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista fijará el calendario para cualquier elección de liderazgo. El último proceso de este tipo duró tres meses.
Los costos de endeudamiento del gobierno británico subieron el viernes y la libra se debilitó ante la preocupación de los inversionistas por el desorden persistente en Westminster. La libra ha caído un 1,3 % frente al dólar estadounidense esta semana.
Partidarios de Starmer instan a sus rivales a reconsiderar su postura
El secretario de Vivienda, Steve Reed, pidió el viernes a los miembros del partido que se alejaran del abismo de una divisiva contienda interna por el liderazgo, que —según afirmó— impediría que el gobierno abordara asuntos como la crisis del costo de vida y reforzaría las perspectivas de Reform UK.
“Este fin de semana, la gente simplemente necesita tomar aire, mirar qué ha salido mal esta semana y volver la próxima semana listos para hacer lo que dijimos que haríamos —el país primero, el partido después— y centrarnos en concretar el cambio para el que fuimos elegidos”, afirmó Reed en declaraciones a la BBC.
El ruego llegó tras una semana en la que las maniobras políticas eclipsaron todo lo demás en Westminster.
Las luchas internas alcanzaron un punto culminante el jueves por la mañana con la renuncia de Streeting. Aunque elogió el “coraje y la capacidad de estadista” de Starmer en asuntos internacionales, afirmó que había perdido la confianza en el liderazgo del mandatario por errores en cuestiones internas.
“Donde necesitamos visión, tenemos un vacío. Donde necesitamos dirección, tenemos deriva”, escribió Streeting en una contundente carta de renuncia.
“Los líderes asumen responsabilidades, pero con demasiada frecuencia eso ha significado que otras personas se sacrifiquen”, añadió. “También hay que escuchar a los colegas, incluidos los diputados de base, y el enfoque autoritario frente a las voces disidentes empobrece nuestra política”.
Oportunidad para el popular alcalde del Gran Manchester
Streeting no llegó a presentarse como el mejor candidato para liderar el partido en las próximas elecciones generales, y sugirió que Starmer debería hacerse a un lado para permitir que un abanico “amplio” de candidatos debata el futuro de la formación.
Esa afirmación parecía un guiño a Burnham, exministro del gobierno que dejó el Parlamento en 2017 para postularse a alcalde del Gran Manchester. Burnham ha estado buscando una manera de regresar a la Cámara de los Comunes para poder desafiar a Starmer por el cargo.
Josh Simons, legislador laborista del norte de Inglaterra, le brindó la oportunidad el jueves al renunciar a su escaño explícitamente para dejarle el puesto a Burnham. Pero ese fue solo el primer paso. Antes de poder volver a Westminster, Burnham debe ganar una elección especial para representar a Makerfield, una comunidad donde Reform UK obtuvo resultados sólidos la semana pasada.
Burnham reconoció estos retos el jueves al anunciar su candidatura para el escaño.
“No doy por sentado ni un solo voto y trabajaré duro para recuperar la confianza de la gente de la circunscripción de Makerfield, muchos de los cuales han apoyado durante mucho tiempo a nuestro partido, pero han perdido la fe en tiempos recientes”, indicó en un comunicado.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
