Por Paul Carrel
FRANCFORT (Reuters) – Una ca -da sorpresiva en la inflaci ‘n de la zona euro preocupar ¡ a los funcionarios del Banco Central Europeo pero es probable que el jueves no hagan m ¡s que advertir sobre su predisposici ‘n a tomar medidas en el futuro.
El Consejo de Gobierno del BCE se re ?ne despu (c)s de conocerse datos que mostraron que la inflaci ‘n anual de la zona euro cay ‘ a 0,8 por ciento en diciembre desde 0,9 por ciento en noviembre. El BCE tiene una meta inflacionaria apenas por debajo de 2 por ciento.
La inflaci ‘n estructural, que no incluye costos vol ¡tiles como los de alimentos y energ -a, alcanz ‘ un m -nimo hist ‘rico de 0,7 por ciento.
Las cifras fortalecer ¡n preocupaciones en el BCE sobre el afianzamiento de una obstinada debilidad de los precios, aunque la fuerte actividad empresarial a finales del a +/-o pasado les dar ¡ algo de desahogo.
“Es obvio que est ¡n preocupados, pero (la inflaci ‘n) no es mucho m ¡s baja que hace un mes”, dijo Anders Svendsen, analista de Nordea. “No creo que alcance para impulsar un nuevo recorte de tasas, aunque creo que es suficiente para que mantengan el alivio y est (c)n listos para actuar”, agreg ‘.
El BCE recort ‘ su principal tasa de inter (c)s a un m -nimo hist ‘rico de 0,25 por ciento en noviembre despu (c)s de una ca -da en la inflaci ‘n a 0,7 por ciento. Esta semana no habr -a cambios, aunque el presidente del BCE, Mario Draghi, ha enfatizado que el banco sigue teniendo espacio para actuar.
“No estamos viendo una deflaci ‘n por el momento”, dijo Monti a la revista alemana Der Spiegel a fines del mes pasado. “Pero debemos ser cuidadosos de no tener la inflaci ‘n estancada por debajo de un 1 por ciento y caer de ese modo en zona de peligro”, agreg ‘ el presidente del BCE.
La disposici ‘n del BCE para considerar el uso de nuevas herramientas significa que se est ¡ alejando de la Reserva Federal de Estados Unidos, que planea reducir su programa de alivio cuantitativo (QE, por sus siglas en ingl (c)s) este a +/-o.
Peter Praet, economista jefe del BCE, plante ‘ en noviembre la posibilidad de que el BCE lleve a cabo compras de activos -o un alivio cuantitativo- justo cuando la Fed se prepara para reducir su programa de QE.
Probablemente requerir -a un per -odo de inflaci ‘n de cero o menos -y la amenaza de una d (c)cada perdida al estilo de Jap ‘n que eso representar -a- para que la mayor -a del consejo del BCE d (c) su aval a la emisi ‘n monetaria.
El BCE tambi (c)n ha prometido mantener las tasas de inter (c)s “a niveles actuales o m ¡s bajos” durante un per -odo extenso. Otras opciones para sus pol -ticas incluyen una nueva operaci ‘n de liquidez, que muchos economistas prev (c)n que el BCE ofrecer ¡ a los bancos en los pr ‘ximos meses.
(Editado por Hern ¡n Garc -a)
