CHICAGO –
En medio de un clima de fiesta dominical de
, con el sonido de la música banda de fondo y a metros de la cárcel de La Villita, el equipo de Estrella Blanca se llevó el título de la división mayor de La Liga de Douglas Park al derrotar en la final por 4 a 1 a Deportivo Misantla en la nueva cancha de pasto sintético de la Calle 28 y Sacramento .
“Somos ocho jugadores que estamos en tres equipos diferentes y nos conocemos bien; dondequiera que vamos, dejamos huella”, dijo Manuel Tavarez, a quien apodan ‘El Loco’ con razón. “Yo nada más metí un gol y me fui (salió reemplazado), soy el más rebelde del equipo y por eso me llaman ‘El Loco'”.
Los tres equipos mencionados por Tavarez son el propio Estrella Blanca, La Banda (participa en CLASA) y el Deportivo Oro, que juega en la YMCA.
Además de algunos ‘locos’ muy productivos adentro del campo de juego, los campeones contaron con otras figuras de categoría e incluso con jugadores internacionales. Uno de ellos fue el marroquí Lahsen Soussi, un jugador de 33 años que trabaja para los supermercados Whole Foods y llegó a Estrella Blanca por casualidad.
“Un día estaba entrenando solo en Douglas Park y me metí a jugar una ‘cascarita’ con ellos. Ahí me invitaron a jugar con el equipo y yo pensé, ¿por qué no?”, comentó Soussi, quien habla árabe, inglés, francés y está intentando dominar un cuarto idioma. “Ahora aprendí algo de español, especialmente las malas palabras”.
Otro internacional del Estrella Blanca fue el argentino Bruno Beccaria, nacido en Rosario, la ciudad de Lionel Messi, e hincha de Newell’s Old Boys en su ciudad y de River Plate. El portero del equipo fue Hugo Calderón, quien representó a Chicago una vez en un torneo regional y optó por no utilizar una beca completa para jugar para el Lincoln College de Lincoln, una localidad cercana a Springfield, Illinois.
Otra figura del Estrella Blanca fue un viejo conocido de las ligas locales como Mario Hernández, quien a pesar de sus 24 años ya ha sido campeón con granes equipos de Chicago como el Morelia y el Costa Guerrero en las ligas CLASA e Hispano.
El subcampeón fue el Deportivo Misantla, un equipo proveniente de la ciudad de ese mismo nombre, que tiene 450 años de vida y está ubicado en el estado de Veracruz, México. “Hay seis o siete jugadores de Misantla y somos un equipo de amigos, aquí no hay patrocinio”, explicó el entrenador Alfonso Hervert.
La estrella del Misantla fue el goleador polaco Kuba Sutowski, considerado por el entrenador Hervert como el mejor jugador de la liga. “Lo trajo un amigo, Santos Brito, que jugaba con él en el Sasamulco de la liga Hispano”, dijo Hervert.
Sutowski jugó este verano para cinco equipos en cinco ligas diferentes. Dos de ellos, los croatas del Adria en la National Soccer League y los polacos del Eagles, son quizás los mejores clubes europeos de la actualidad en Chicago. Otros son el Santiago Papasquiaro de la Liga Midway y el Tonalapa, que jugó en CLASA hasta que “el equipo decidió desarmarse tres fechas antes del final de la temporada”, según el goleador europeo.
En el Misantla también se destacaron el máximo goleador del equipo, Alvaro Delgado, quien anotó 16 veces durante la temporada, el portero Alan Ibarra, el menos goleado de La Liga, y el volante Hugo Martínez.
Campeones y amigos
El equipo de Valedores se consagró campeón de la primera división al imponerse en la final por 1 a 0 sobre Honduras. “El nombre Valedores significa ‘amigos’ y eso es lo que somos, amigos de diferentes estados de México”, señaló uno de los jugadores, Felipe Martínez, del estado de Guerrero.
En Valedores, que jugó con una camiseta del Local 777 de los sindicatos de Chicago, hay mexicanos de varios estados pero el héroe de la final fue alguien que llegó a Estados Unidos desde un rincón remoto del planeta. El autor del gol que significó un título fue Eric Adupong, un muchacho de Ghana que trabaja en el ‘valet parking’ del histórico y famoso Hotel Drake, ubicado en la curva de Lake Shore Drive sobre el Lago Michigan.
“El secreto es que todos somos un equipo y no hay nadie en especial”, indicó orgulloso el entrenador Fernando Pérez, que cumplió las funciones de jugador-técnico hasta las finales del torneo, cuando pasó a ocuparse solamente de la dirección del equipo.
La Liga de Douglas Park, que tiene nueve años de vida, cerró su torneo de verano y ya se prepara el invierno. “El sábado 17 ya empezamos el indoor en la 35 y California”, dijo el veracruzano Oscar Trujillo, quien lleva tres años como presidente de la organización.
La Liga de Douglas Park
Campeón de la división mayor: Estrella Blanca
Campeón de primera: Valedores
Torneo de indoor desde el 17 de octubre en la Calle 35 y California
Informes en el 773-822-9748
Website: www.laligachicago.com
