CHICAGO
– Al vetar un programa de becas para estudiantes universitarios de Illinois, el gobernador Bruce Rauner dijo que éste “haría estallar el déficit del estado y agravaría la crisis de flujo de dinero en efectivo”.
Rauner agregó que “el programa pondría más presión sobre los proveedores de servicios sociales y los beneficiarios que ya sufren del gasto deficitario”, por ello vetó el fin de semana la propuesta SB 2043, que habría adjudicado millones de dólares al programa de subvenciones Monetary Award Program (MAP) y otros programas para colegios comunitarios.
Se trata de un programa que ayudaría a unos 130,000 estudiantes universitarios elegibles a recibir apoyo del estado, según reportes.
Al anunciar el veto, el gobernador indicó que la oficina de Presupuesto y Administración del Gobernador encontró que la legislación añadiría $721 millones al déficit del estado.
“La propuesta propone el mismo nivel de fondos para estos programas, que fue incluida en el presupuesto desbalanceado e inconstitucional aprobado por la Asamblea General el año pasado, el cual fue opuesto por muchos legisladores, incluso demócratas, y que yo veté”, aseguró Rauner.
Las críticas y reacciones contra el gobernador no se hicieron esperar.
La organización Latino Policy Forum (Foro) señaló que “en lugar de comprometerse a resolver de inmediato la crisis fiscal de este año (2016), el gobernador Rauner utilizó su discurso para emitir un ultimátum a la legislatura para el año fiscal 2017: Acepta los elementos de la
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y los recortes presupuestarios a cambio de nuevos ingresos; o dale a la rama ejecutiva la flexibilidad para adjudicar los recursos y hacer reducciones de gastos”.
“Este forma de negociar no le ha dado resultados durante su mandato y ha contribuido a la situación actual”, indicó el Foro.
El Foro se refería a que al presentar su veto, el gobernador abogó por los proyectos de ley HB 4539 y SB 2349, los cuales, según Rauner, ayudarían a financiar MAP y la educación superior.
La propuesta HB 4539 adjudicaría $1.6 mil millones a los programas universitarios, pero la propuesta SB 2349 “autorizaría al gobernador, la contraloría y la tesorería a identificar e implementar la redistribución de fondos y reducir el gasto en otras áreas”, según Rauner, quien agregó que este era un plan más responsable fiscalmente, y constitucional, para financiar la educación superior.
Pero la senadora Iris Y. Martínez (D-Chicago), jefa de la bancada del Senado estatal, indicó que era una “vergüenza que el gobernador demostró una vez más que no le importa si los estudiantes de Illinois pueden o no pagar el colegio. Su incapacidad para entender cómo sus decisiones perjudican la educación superior en Illinois es espantosa”.
El Foro, por otro lado, apoyó la decisión del gobernador de incrementar los fondos para la educación temprana en $75 millones (un 25%), pero lamentó que no haya seguido la recomendación de la Junta Estatal de Illinois de aumentar los fondos para la educación bilingüe, para unos 207,000 estudiantes de inglés; y que haya dejado en cero la financiación para los Centro de Bienvenida (para inmigrantes) de Illinois y los servicios de integración para inmigrantes.
La pugna continúa pese a que ya transcurrieron ocho meses del 2016 e Illinois sigue sin presupuesto para ese año fiscal.
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