Por Nelson Acosta
MARIEL, Cuba (Reuters) – La presidenta brasile +/-a Dilma Rousseff inaugur ‘ el lunes en Cuba un puerto de contenedores financiado por su gobierno y prometi ‘ otros 290 millones de d ‘lares para desarrollar una zona franca, subiendo su apuesta a una normalizaci ‘n de las relaciones entre la isla de gobierno comunista y Washington.
La nueva terminal de Mariel, a 45 kil ‘metros al este de La Habana, fue construida por el gigante brasile +/-o de ingenier -a Odebrecht con un cr (c)dito de 700 millones de d ‘lares del banco estatal de desarrollo brasile +/-o BNDES. El puerto ser ¡ operado por la empresa PSA International Pte Ltd de Singapur.
“Brasil cree y apuesta en el potencial humano y econ ‘mico de Cuba”, dijo Rousseff en un discurso frente al muelle de Mariel. “Brasil quiere ser un aliado econ ‘mico de primer orden para Cuba”.
El nuevo puerto es un ejemplo de la alianza estrat (c)gica con la que Brasil busca oportunidades para sus empresas en momentos en que Cuba comienza a abrir su econom -a de estilo sovi (c)tico.
Es adem ¡s una apuesta a un futuro levantamiento del embargo comercial impuesto hace m ¡s de medio siglo por Estados Unidos, que impide a la isla comerciar con su vecino a 145 kil ‘metros de distancia.
Sonriente junto a Rousseff, el presidente cubano Ra ?l Castro describi ‘ el lunes Mariel como un “proyecto trascendental” para la econom -a de la naci ‘n caribe +/-a.
“Esta terminal ser ¡ la principal de entrada y salida del comercio exterior cubano”, dijo en un discurso. “Su ubicaci ‘n geogr ¡fica en la ruta de los principales flujos de transportaci ‘n mar -tima en nuestro hemisferio propiciar ¡ que se consolide su posici ‘n como una plataforma log -stica de primer orden a nivel regional”.
A metros de all -, contenedores con el logotipo de la empresa estadounidense de transporte mar -timo Crowley se apilaban en una enorme explanada de concreto.
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Gr ¡fico sobre Mariel http://link.reuters.com/duf46v
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Un funcionario cubano explic ‘ que las enormes gr ?as verde oscuro de Mariel fueron usadas el domingo para descargar un centenar de contenedores con pollo llegados de Estados Unidos gracias a una excepci ‘n al embargo que permite a Cuba importar productos agr -colas al contado.
Adem ¡s de servir alg ?n d -a como base para el comercio con Estados Unidos, Cuba prev (c) que una vez terminada la ampliaci ‘n del canal de Panam ¡, el puerto de Mariel se convierta en centro de trasbordo para los gigantescos cargueros post Panamax.
La inauguraci ‘n del puerto llega en v -speras de una cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribe +/-os (CELAC) que reunir ¡ a varios l -deres en La Habana, en un espaldarazo a la integraci ‘n regional de Cuba.
El presidente venezolano Nicol ¡s Maduro, el boliviano Evo Morales y el haitiano Michel Martelly participaron en la ceremonia de Mariel.
MAS DINERO BRASILE ?O
Rousseff dijo el lunes que el BNDES ofrecer -a un nuevo cr (c)dito de 290 millones de d ‘lares para desarrollar una zona industrial en los alrededores de Mariel, a la que Cuba espera atraer a compa +/- -as extranjeras con concesiones fiscales.
“Son grandes las posibilidades de desarrollo industrial conjunto”, dijo, citando la fabricaci ‘n de equipos m (c)dicos y f ¡rmacos.
Y una vez m ¡s, Odebrecht podr -a tomar la iniciativa con una f ¡brica de pl ¡sticos.
“Odebrecht Infraestructura realiza estudios de viabilidad econ ‘mica y t (c)cnica para la creaci ‘n de un emprendimiento en el ¡rea de transformaci ‘n de pl ¡stico en Mariel”, dijo la empresa brasile +/-a en un comunicado.
La directora de la oficina regulatoria de la Zona de Desarrollo Mariel, Ana Teresa Igarza, confirm ‘ a periodistas que el lunes se firmar ¡n dos acuerdos de entendimiento entre empresas de Brasil y Cuba: uno de Odebrecht con la firma cubana de envases y embalajes, y otro de la tabacalera Souza-Cruz con la empresa local de cigarrillos.
Con su infraestructura dilapidada por d (c)cadas de crisis econ ‘mica y falta de inversiones, Cuba ofrece importantes oportunidades para empresas como Odebrecht, cuya cartera de proyectos incluye tambi (c)n la modernizaci ‘n de varios aeropuertos y carreteras en la isla.
Funcionarios brasile +/-os insisten que no est ¡n financiando a Cuba, sino las exportaciones de bienes y servicios de compa +/- -as brasile +/-as que hacen negocios en la isla.
Mariel ser ¡ presentado como ejemplo de integraci ‘n durante la cumbre de la CELAC del martes y mi (c)rcoles en La Habana, donde participar ¡n adem ¡s la presidenta argentina Cristina Fern ¡ndez, el mexicano Enrique Pe +/-a Nieto y el colombiano Juan Manuel Santos.
La cumbre de la CELAC marcar ¡ adem ¡s la primera visita a Cuba de un secretario de la Organizaci ‘n de Estados Americanos, de la que la isla fue expulsada en 1962 por presi ‘n de Estados Unidos.
Cuba ha dicho que la invitaci ‘n a Jos (c) Miguel Insulza es apenas un gesto de cortes -a y no pretende volver a la OEA, que considera un “t -tere” de Washington.
Pero seg ?n analistas es un gesto de pragmatismo y de fuerte contenido simb ‘lico, en momentos en que hay peque +/-as se +/-ales de distensi ‘n en las relaciones con Estados Unidos.
(Reporte de Nelson Acosta, Marc Frank y Rosa Tania Vald (c)s; Reporte adicional de Esteban Israel, editado por Gabriela Donoso)
