Por Timothy Heritage
MOSC ? (Reuters) – Vladimir Putin espera que los Juegos Ol -mpicos de invierno de Sochi sean su mayor logro como l -der ruso, pero corre el riesgo de que se conviertan en un s -mbolo de los problemas del pa -s.
Cuando los Juegos comiencen con gran fanfarria el 7 de febrero, el presidente estar ¡ ah – para deleitarse tras la dif -cil tarea de convertir un envejecido centro tur -stico subtropical en el mar Negro en el reluciente y moderno n ?cleo de unos Juegos Ol -mpicos de Invierno en siete a +/-os.
Putin espera que las Olimpiadas m ¡s caras de la historia -de verano o invierno- validen su posici ‘n de l -der supremo de Rusia, unan al pa -s y demuestren lo lejos que ha llegado desde los d -as de la Uni ‘n Sovi (c)tica.
“Me gustar -a que los participantes, los seguidores, los periodistas y todos aquellos que vean los Juegos por televisi ‘n aprecien una nueva Rusia y que se fijen en su rostro y en sus posibilidades, que dediquen una mirada fresca y sin prejuicios al pa -s”, dijo a los medios extranjeros y rusos en Sochi.
Sin embargo, los preparativos para los Juegos han desvelado los problemas de Rusia, y la publicidad negativa ha eclipsado con frecuencia a la positiva.
A pesar de que las instalaciones ya est ¡n listas, el sue +/-o de Putin podr -a verse truncado y da +/-ar severamente su imagen pol -tica y personal si algo saliese realmente mal.
Su intento de demostrar que los rusos no son hom ‘fobos al decir que les gustaba Elton John fracas ‘ cuando el cantante brit ¡nico y homosexual respondi ‘ calificando de “mezquina” a la nueva ley que aprob ‘ Putin el a +/-o pasado que proh -be la difusi ‘n de “propaganda homosexual” entre los menores.
Historias de corrupci ‘n, indignaci ‘n despu (c)s de que sus amigos y aliados ganasen contratos lucrativos en la construcci ‘n de las instalaciones ol -mpicas, preocupaciones por el da +/-o ambiental y las noticias acerca del maltrato a los obreros inmigrantes deben estar resonando en los o -dos de Putin.
Los Juegos, con un costo estimado de unos 50.000 millones de d ‘lares, pueden parecer m ¡s arriesgados ahora, despu (c)s de que la econom -a rusa empeorara en los ?ltimos meses.
“Los Juegos no son m ¡s que una gran estafa”, dijo Boris Nemtsov, un ex ministro que emiti ‘ un informe condenatorio el a +/-o pasado argumentando que cerca de 30.000 millones de d ‘lares desaparecieron mediante malversaci ‘n y sobornos.
ECONOM A TAMBALEANTE
Cuando Putin gan ‘ el derecho a acoger los Juegos en 2007, la econom -a del pa -s m ¡s grande del mundo estaba en ascenso gracias a los altos precios del petr ‘leo y registr ‘ un crecimiento del 6 por ciento en los cuatro a +/-os anteriores.
Pero eso fue antes de la crisis financiera global de 2008-09, y del estancamiento pol -tico y econ ‘mico que desanim ‘ las inversiones extranjeras en Rusia durante el tercer mandato de Putin. La previsi ‘n del crecimiento este a +/-o es del 2 por ciento y los bancos rusos empiezan a dar mala imagen.
“Considero que la insolvencia de los bancos rusos que estamos observando est ¡ causada en gran medida por los intentos de promoci ‘n de los Juegos Ol -mpicos en el m ¡s alto nivel”, dijo Yevgeniya Chirikova, una l -der opositora y defensora del medio ambiente.
Como Putin est ¡ asociado tanto a los Juegos, y su legado a su (c)xito, hay mucho en juego.
FUERTES MEDIDAS DE SEGURIDAD
Cerca de 6.000 deportistas, entrenadores y autoridades de alrededor de 90 pa -ses participar ¡n en las pruebas de los Juegos desde esqu – alpino, h ‘ckey sobre hielo o snowboard.
Las autoridades rusas no se plantean un objetivo de medallas despu (c)s del pobre resultado en los Juegos de Vancouver en 2010. Mosc ? s – espera una asistencia abundante, aunque las entradas no se est ¡n vendiendo como supon -an.
La mayor amenaza potencial para los Juegos es un atentado en Sochi, que limita en su parte occidental con el norte del C ¡ucaso de mayor -a musulmana y escenario de una insurgencia cuyo objetivo es crear un estado isl ¡mico.
Putin ha puesto en alerta de combate a 37.000 efectivos en Sochi, y buques de guerra y aviones no tripulados est ¡n siendo desplegados. La seguridad es alta en todo el pa -s.
Se han recibido cartas con “amenazas terroristas” en varios Comit (c)s Ol -mpicos del mundo, causando una leve preocupaci ‘n hasta que el COI dijo que no hab -a peligro.
Otra posible amenaza para Putin son las previsibles reacciones en contra de la ley de la propaganda homosexual.
Los llamamientos al boicot de los Juegos han fracasado aunque se esperan varias protestas y (c)stas pondr ¡n a prueba la paciencia y tolerancia de la polic -a. La represi ‘n policial podr -a ser m ¡s da +/-ina para la imagen de Putin que cualquier manifestaci ‘n.
(Traducido por Francisco Pazos en la Redacci ‘n de Madrid. Editado por Lucila Sigal)
