Al tomar una larga lista de quejas sobre la limpieza escolar, las Escuelas Públicas de Chicago planean llevar a cabo inspecciones mensuales de los edificios como parte de un proceso que podría resultar en sanciones contra las compañías que recientemente renovaron contratos multimillonarios de mantenimiento con CPS.
Los padres defensores y el Sindicato de Maestros de Chicago se mostraron escépticos sobre ese esfuerzo durante la reunión de la junta escolar del miércoles. El plan se produjo después de que salieran a la luz las condiciones en la primaria Mollison, donde se reportó una infestación de roedores a fines del año pasado.
CPS dijo que llevó a cabo 125 inspecciones exhaustivas en las escuelas para evaluar sus condiciones. 91 de esas escuelas no pasaron las inspecciones iniciales, dijeron las autoridades. Los edificios fallaron en varias categorías, incluyendo el almacenamiento de alimentos y el control de plagas.
“No es moral y es injusto pedirle a la gente que vaya a estas escuelas y trabaje en ese tipo de condiciones”, dijo el miércoles el vicepresidente de CTU, Jesse Sharkey.
“¿Van a tener nuestras escuelas papel higiénico y jabón?”, le preguntó más tarde Sharkey a la Junta de Educación de Chicago. “Seamos realistas, hay algunas cosas muy básicas que vamos a necesitar en términos de limpieza de escuelas y así es como vamos a juzgar el progreso”.
CPS se ha comprometido a contratar a 200 conserjes adicionales para limpiar las escuelas durante el próximo receso de verano, y mantener al menos 100 de ellos a mano para el año escolar 2018-19.
Las autoridades le dijeron a la junta que CPS también designaría un equipo de control de calidad para auditar las condiciones escolares, crear planes correctivos para los proveedores e informar cómo está progresando un plan de administración de las instalaciones en expansión.
“La palabra clave aquí es la responsabilidad, y esa es la responsabilidad desde arriba hacia abajo”, dijo la directora general de CPS, Janice Jackson, a la junta escolar.
“No son vacas sagradas, por lo que seguiremos informando hasta que llegue a un nivel satisfactorio,” dijo.
CPS citó su sombría situación financiera en 2014 cuando privatizó muchas tareas de mantenimiento escolar. Pero las quejas sobre escuelas sucias se acumularon desde que contratos de administración de custodia por valor de cientos de millones de dólares, se otorgaron primero a dos empresas, SodexoMAGIC y una división de la compañía Aramark.
Hasta el momento, esas compañías han recibido un pago combinado de $356.5 millones por mantenimiento de edificios desde el año fiscal 2014, según los registros de compras de CPS. SodexoMAGIC es controlado en parte por la exsuperestrella de la NBA Earvin “Magic” Johnson, un partidario financiero del alcalde Rahm Emanuel.
La junta escolar renovó los contratos este año para ambas compañías, y las firmas serán responsables de hacerse cargo de todos los servicios de mantenimiento e ingeniería de la escuela, además de tareas como la remoción de nieve, jardinería y control de plagas.
“Si bien creemos que es un modelo más sólido, tampoco somos ingenuos ante el hecho de que será una nueva transición para los directores de las escuelas”, dijo el director de operaciones del distrito, Arnaldo Rivera. “Es un modelo mejor, como dije, no es una bala de plata”.
